Во время военных походов стрелы, совсем готовые к употреблению, прикрепляются венцом вокруг головы.
Соседние негрские племена боятся бушменов. Об образе их жизни ходит овеянная таинственностью легенда. Вот, например, характеристика, данная кафром, когда его спросили о жизни бушменов: «Абатоа (так называют кафры бушменов) гораздо меньше остальных людей. Они прячутся в траве и спят в муравьиных кучах. Они живут в высоких скалах, родина их там, где они убивают дичь. Они съедают ее целиком и отправляются дальше. Их очень боятся, но не из-за их роста или внешности. Они исчезают в траве. Охотник неожиданно узнает о близости абатоа, когда его уже пронзила стрела, но того, кто спустил стрелу, он не видит. Абатоа подобны мухам, которые неизвестно откуда прилетают…»
Бушмены не живут дружно и с родственными им готтентотами. Часто, побуждаемые голодом, они угоняют у готтентотов стада рогатого скота. Впрочем, похищенным скотом бушмены тяготятся и стараются его скорее убить и съесть.
Бушмены охотятся и на слонов, загоняя их в ловчие ямы, но особенно интересна их охота на страусов. Бушмены поразительно подражают повадкам животных.
Уменье подражать движениям страуса используется для охоты. Бушмен кладет себе на плечи подушку, утыканную перьями страуса, с прикрепленными к ней головой и шеей птицы и вымазывает себе ноги белой краской. В таком костюме он приближается к группе страусов против ветра, при чем движения его так натуральны, что даже на расстоянии в 120–130 метров птицы его не узнают. Подойдя на выстрел, охотник бьет страусов отравленной стрелой.
Подражание движениям животных лежит в основе бушменских танцев, в которых участвуют оба пола. Танцам бушмены предаются с большой страстностью. Есть танцы дикобраза, павлина, антилопы, страуса. Во время этих танцев тело раскрашивается разными красками, подобно тому, как у австралийцев.
Охоту на страусов, на антилоп, войну с кафрами и целый ряд бытовых сцен бушмены изобразили в красках на скалах и камнях. Их рисункам свойственна поразительная близость к природе (реалистичность) и большая художественность. Ученые высказывают предположение о связи традиций их искусства с искусством человека ледникового периода в Европе.
Как и австралийцы, бушмены посвящают мальчиков при наступлении половой зрелости в тайны и законы племени.
Кочующие орды бушменов являются замкнутыми в общественно-политическом отношении единицами, не имеющими высших (племенных) объединений, и власть в орде (состоящей из одной или нескольких родственных семей) осуществляется старшим или сильнейшим