— Угомонись, — чтобы скрыть румянец, пришлось отвернуться к окну. — Придёт и придёт, что с того?
— Как что?! — возмутилась подруга и, чтобы пробудить мой интерес, завела старую пластинку:
— Ты даже не представляешь, какой он классный! Как посмотрит своими серыми глазищами, так хоть сквозь землю провались! А голос? Умереть можно! А что он на уроках вытворяет! Все эти баночки-скляночки, запахи разные, всё кипит, бурлит, плавится… Да ученики на этой его химии сутками пропадать могут! Это вот о чём говорит?
— И о чём же? — по привычке спросила я.
— А о том, дорогая моя, что умный он! А если мужик умный, это что значит?
— Что?
— А то, что не пропадёшь ты с ним!
О том, что я и без мистера Ричмана не пропаду, я решила промолчать. С Эммой Милсон спорить бесполезно. И если уж она решила, что Алиса Сим и Филипп Ричман идеальная пара… Короче, я вляпалась.
— Ты же говорила, что он странный, — пошла в контрнаступление я.
Эмма фыркнула:
— Не странный, а загадочный.
— С причудами, — поправила я.
— Алиса! Мистер Ричман — мечта, а не мужчина! И если ты будешь сидеть, сложа руки, я тебя утоплю!
Угроза прозвучала комично, и мы с Эммой засмеялись.
— Хорошо, — сдалась я. — Завтра я постараюсь выглядеть идеально.
Эмма сгребла меня в охапку и закружила вокруг столов.
— Да угомонись ты, ненормальная! Урок ведь начался!
Эмма стукнула себя по лбу и, включив скорость, помчалась на занятие.
— Эмма! — окликнула я. — Как думаешь, это правда, что у Ричмана сделка с королём?
Эмма резко остановилась, чёрные пряди упали на лицо.
— Не знаю. Но цепочку я видела.
Поразмыслив, она весело добавила:
— Вот завтра у него и спросишь!
Всё, что я думаю по этому поводу, Эмма не услышала, так как исчезла в коридоре.
Настойчивость Эммы сделала своё дело: ночью мне снился Филипп Ричман. Во сне я видела, как выражается подруга, его глазищи, слышала голосище, а ещё сжимала ручищи и при каких-то непонятных обстоятельствах столкнулась своим носиком с его носищем… В общем, как я ни старалась, подруженька добилась своего — я заочно влюбилась. Поэтому по дороге в школу моё сердце трепетало, а щёки горели. И у меня было прекрасное настроение, испортить которое мог только барон Клаус Друк.
— Мисс Сим, Вы сегодня просто великолепны! — прогнусавил барон, припечатав свои слюнявые губы к моей руке. — Не прощу себе, если Вы откажете мне в прогулке.
Я с трудом выдавила из себя улыбку и незаметно вытерла руку о мантию.
— Благодарю, Ваша милость. Но, боюсь, я вынуждена Вас огорчить. Сегодня предсказывают дурную погоду, ветра и грозы.
— О, моя дорогая Алиса! Смею заметить, что сейчас сияет солнце!