Кратчайший путь к дому лежал мимо тех же самых злобных компаний, и Алекс с Сергеем опасались, что при таких-то красотках, да с этакими пакетами, конфликта на сей раз не удастся избежать. Ребята на ходу раздумывали как бы половчее изменить маршрут, одновременно боясь, что девушки примут их осторожность и нежелание конфликтовать за трусость. Вышло все проще:
— Ребята погода такая хорошая, да и до десяти еще время есть; — что все этих десяти часов пугаются, сколько раз мы с работы возвращались, у нас ни разу документы никто не спрашивал; пойдемте, прогуляемся не по прямой, а крюк сделаем. Прогуляемся немного, и…, и нам с Катей спокойнее будет. На этой стороне возле подземного перехода воронцовские вечно ошиваются, там ухажеры наши бывшие могут быть. Вы не подумайте, у нас с ними ничего не было, нужны они нам, как собаке пятая нога. Они просто торчат здесь постоянно, не сами воронцовские конечно, а мелочь их, территорию держат, траву левую толкают. В магазин к нам заходили часто — после того как мы их послали, достали совсем, приставали… Директору, Жениному папе пришлось с ними говорить. Он же самого Воронцова знает, ну, они вроде и перестали ходить. Пройдёмся? Зачем нам вечер портить из-за этих придурков.
Вечер и вправду был чудесный. Дневная жара спала, а поскольку, согласно местным газетам был май, воздух еще не успел, как следует накалиться, налиться неминуемой духотой знойного лета. Девушки взяли молодых людей под руку, демонстрируя свою симпатию, и повели к конечной цели прогулки — псевдо теткиной квартире кружным путем, по тенистым, еще освещенным последними лучами заходящего солнца аллеям.
— А кто такие, эти воронцовские? — с любопытством спросил Сергей.
— Вы что, не знаете? А, ну да, вы же приезжие, — и Марина устроила им небольшой экскурс в историю и нравы ближайших кварталов и всего города в целом.
Весь город был поделен между несколькими конкурирующими криминальными группировками, занимавшимися широким спектром подпольного бизнеса: азартные игры, в том числе и солидные подпольные игорные дома, контроль и рэкет черного рынка, производство контрафактных товаров и последующая их продажа; да много чего вообще, девушки толком не знали, они же простые продавщицы. Их район держали подопечные некого Воронцова; сам он был фигура серьезная, занимался только крупными делами. «Вор в законе»? Нет, девушкам такое словосочетание не было известно. Воронцов и ему подобные именовались здесь «Главными» или «Основными». Та молодежь, которая пыталась задрать ребят, считались «воронцовскими», выполняли для него разного рода работу и поручения, но не на постоянной основе, а вечером изнывая от безделья, приставала к прохожим — могли и ограбить зазевавшихся.