«Стой, подожди» — завопил во всю мощь своей глотки, для самого себя, неожиданно воинственно Алекс. Неизвестный припустил еще быстрее, бежать он мог явно быстрее их.
«Да стой же!» — останавливаясь, как можно спокойнее, как ему казалось, прокричал Алекс. «Стой, не бойся нас!» — звонким девичьим голоском решила помочь ему Софи. Бесполезно — прыткая фигура с космической скоростью скрылась в лабиринте прилегающих к дороге домов.
— Мы его напугали… — разочарованно протянула девушка, — Он нас боится… Эл, кто это был мужчина или женщина?
— Вроде парень, возможно подросток, щуплый такой. Ну и чесанул от нас! Чего нас бояться?
— Ты вспомни себя пару часов назад, когда прогулявшись по безлюдному кварталу, стал мужественно грабить магазин. Представь: тащишь себе, надрываясь, в пещеру запасы, и тут, откуда не возьмись, выскакивает парочка с железными палками, и, вопя что-то несется на тебя. Он наверно нас за зомби принял. Для мальчишки вполне логичное объяснение происходящего.
— Да, можно струхнуть, но я все же, наверно, остался бы на месте. И перестань меня грабителем называть! Если все вернется и станет, как было, продукты я в сельпо свое верну, а за то, что съел и выпил — заплачу. Может я как раз правильно поступил; сейчас почти все люди исчезли, а скоро и здания пропадать начнут. А у меня запасец! — с ехидной пиратской улыбкой отбрил Алекс. — Пошли, попробуем его найти.
— Пошли, — согласилась Софи, — только железку свою не бери. Ты-то на его месте, может бы, и остался, взрослый мужик, а он, сам говоришь подросток вроде, надо постараться его не пугать.
Алекс согласно кивнул и они быстрым шагом двинулись по следам беглеца с пустыми руками, постоянно выкрикивая призывы показаться и выйти к ним, внимательно при этом всматриваясь в молчащие окна домов. Кричала в основном Софи, с молчаливого согласия Алекса — женский голос, должен был, по идее, настораживать меньше.
Безрезультатно поплутав меж домов под аккомпанемент девичьих призывов, друзья убедились в тщетности своих действий.
— Мы его теперь не найдем, забился в норку, а может, с перепугу, за пять кварталов отсюда в панике несется. И орать я устала, — слегка подсевшим голосом резюмировала девушка.
— Нет, не думаю. Когда мы шли, мне показалось, что я слышал пиканье домофона. Скорее всего, он дома спрятался, самое надежное место, и наблюдает теперь за нами из-за шторок. Давай попробуем вот что… Какой твой номер телефона?
Останавливаясь по очереди перед несколькими ближайшими к дороге и показавшимися ему самыми перспективными домами, Алекс прокричал по нескольку раз: «Мы люди, такие же, как ты. Мы проснулись — кругом никого нет. Мы не знаем что происходит. Наши номера сотовых… Мой скайп… Работает интернет и мобильная связь. Позвони нам, если не хочешь выходить!»