Деньги сдавал в кассу все, до копейки. За хорошую работу колхоз выдал премию. Берданку и патронташ.
ЧЕТВЕРТАЯ ТЕМА
(О том, как Кузьму Ивановича выбрали в бригадиры и чем всё это кончилось)
Первая попытка
Наша деревня часто оставалась без бригадира. Регулярно. Почему? Установить трудно. Причины были всякие и разные. Этот в леспромхоз уедет, этот сопьется. Многих переводили на повышенье, другие умирали совсем. Снимали и за непочтенье родителей. Сперва руководство переходило из рук в руки. Потом дожили до тупика: в бригадиры выбирать некого. Собираем общее бригадное. Бабы разнесли тайну колхозного правленья задолго до собранья: Барахвостова в бригадиры! Чувствую и сам, что гроза поворачивает на меня.
Первая попытка. Я что делаю? Я на собранье не иду, забираюсь в пустой погреб. Знаю такой закон: без наличия личности голосовать не имеют права. Сижу. Собранье тоже сидит, ждет Бара-хвостова. Час сидим, два сидим. Три сидим. Я начал задремывать. Летом в погребе прохладное дело. Тихо и сухо. Вдруг приходят прямо на дом. Виринея хоть и подговорена заранее, а все равно тревожно. Слышу разговор: "Где хозяин?" - "Сама не знаю, с утра мужика нет! Видно, на охоту уполз".- "А почему берданка, колхозная премия, на гвоздю?" Баба подрастерялась. (Где дак оне уже больно востры). Народ к ней с приступом: "Подавай мужика!" - "В избе дак нету".- "Как - нет? Берданка тут, и он тут. Вот и фуражка тоже тут!" - "Где?" - "Да вон фуражка-то, вон!" Я не стерпел, кричу: "Мать-перемать, эта не та фуражка! Эта фуражка праздничная, а та фуражка вот эта. На мне которая! У Барахвостова, слава богу, фуражек хватает!"
Не надо было сказываться! Из погреба подняли на руках: "Кузьма, мы тебя выбрали в брига-диры!" - "Не имеете права".- "Кузьма Иванович, единогласно!" - "Выношу самоотвод, голосованье недействительно".- "Принимай бригаду!" Вижу - не выкрутиться. Попался. "А кто печи класть будет?" спрашиваю. "Печи класть можно по совместительству". Всё. Аргументы кончились. На лавку сел, голову вот так руками зажал. Что делать? В минуту опасности? Делаю последние легкие вздохи: "Товарищи колхозники, меня на эту должность нельзя".- "Почему?" - "У меня болезнь, привез из Германии, после войны. Не хотел говорить, сами вынудили". Притихли. "Какая болезнь-то?" "Нельзя мне с коллективом, болезнь заразительная".- "Как названье ? " "Названье,- говорю,- этот... эта... ну, хавос. Хавос сердца".- "Хавос?" "Да. Передается через карандаш и бумаги". Вижу - подействовало! Расписал все по порядку, где и как эту болезнь подхватил, как вся наука много лет против нее действует и ничего сделать не может. Повздыхали бабы, да и отступились. В бригадиры выбрали свата Андрея.