Только я начинала собираться по утрам, он тащил меня обратно в постель и каким-то непостижимым образом заставлял мою совесть засыпать крепким сном.
— Просто забей, — говорил Эрик. — У тебя есть я, и я сделаю все, что тебе нужно.
Большую часть времени мы дурачились и играли в прятки. Прятались, естественно, от Берни и служанки. Маме было ни к чему знать, что я проводила ночи в компании до жути сексапильного парня, у которого имелся мотоцикл.
Этим утром, спустившись на кухню, я в который раз притворилась больной и заявила, что весь день буду отсыпаться. Но к удивлению кухарки набрала тройную порцию завтрака и с огромным подносом поднялась к себе, убедив Берни, что в состоянии все донести. В тот момент я поймала себя на мысли, что этот огромный несуразный дом еще никогда не был мне столь чужим. Нет, у себя дома я бы не стала выдумывать отмазки. Возможно, у себя я бы постелила матрац прямо на полу в спальне. Это ведь в самом деле удобно!
Войдя в комнату, обнаружила лежащего на моей постели Эрика. Он опять задремал, обняв подушку. Я так и осталась стоять у кровати с подносом в руках, изучая и любуясь его телом. И мне даже не хотелось заниматься самокопанием, ругать себя за собственные мысли и призывать сердце и разум к порядку. Я просто наслаждалась тем, насколько потрясающе красивым он был. Весь для меня.
Эрик слегка поморщился, втянул воздух и улыбнулся.
— Еда, — хрипло произнес он.
Но вместо того чтобы забрать поднос, поддался вперед, схватил меня за бедро и впился зубами в мою ягодицу. Я засмеялась, пытаясь оттолкнуть его мохнатую макушку и при этом не уронить завтрак.
— Не ешь меня! Я невкусная!
— Ум-м, ты себе даже не представляешь, Эмбер.
Завтрак медленно перетек в обед, а мы так и не вылезли из постели.
В очередной раз я проснулась ближе к вечеру. Разбудил звонок сотового. Увидев фото мамы на дисплее, я застонала и отбросила телефон в сторону. Эрик уткнулся носом в мою спину и пробормотал:
— Верно! Просто отвернись от проблем, и они исчезнут.
Закатив глаза, я пнула умника в бок и все же ответила, когда мама позвонила во второй раз.
— Ты пропустила занятия, Эмбер, — заговорила Элизабет строгим официальным тоном. — Надеюсь, ты осознаешь, что это может плохо сказаться на твоей успеваемости?
И только после этого прозвучала уточняющая фраза:
— Бернар сообщил, что ты плохо себя чувствуешь. У тебя все хорошо? Может быть, стоит вызвать доктора?
Я хмыкнула и вяло произнесла:
— Нет, мам, у меня все отлично. Не волнуйся, уже завтра я пойду в колледж.
— Завтра суббота, дочь, — возмутилась мама. — Невероятно! Ты совершенно потеряла счет времени.