— Эмбер! — позвала мама, заставляя меня вздрогнуть. — Ты слышала? Что нужно сказать?!
— О! Да… Эм, спасибо, мистер Купер. Я очень ценю это.
— Папа, Эмбер, — обреченно вздохнула мать. — Разве ты не можешь высказать хоть немного благодарности за все, что имеешь?
Промокнув салфеткой губы, я встала со стула и послала Элизабет свой коронный взгляд.
— Спасибо, что напомнила. Пойду позвоню папе.
Она еще долго кричала мне вслед о том, что я совершенно неисправима. Но тут мне даже не хотелось с ней спорить.
После недолгого разговора с отцом я с сожалением отметила, что Эрик так и не оставил сообщения. Ладно, утром, но время близилось к обеду, и у меня все больше возникало чувство неправильности происходящего.
Я разобрала вещи, приняла душ, села за уроки, но все никак не могла сконцентрироваться. А он не звонил. И я, черт побери, разозлилась. Немыслимо! Но я сделала это — написала первой.
«И?» — было мое весьма краткое послание.
«А?» — ответил этот нахал.
Я возмущенно фыркнула и добавила знаков.
«Ну-ну!»
Ответ не приходил долго, и я занервничала. Нет, прямо-таки впала в бешенство. А когда я в бешенстве, то ем сладкое. Много. Отшвырнув мобильный на кровать, пошла на кухню. В буфете всегда было куча дорогущего шоколада.
Распихав побольше вкусняшек по карманам и сварив чашечку ароматного кофе, вернулась к себе. Уже из коридора слышала звонок телефона, но не успела ответить.
— Ох, ну надо же, — протянула я, глядя на дисплей. — Кто соизволил позвонить.
Девять пропущенных звонков и шесть непрочитанных сообщений заставили меня улыбнуться. И это всего-то за пару минут моего отсутствия.
«Вкусняшка, возьми трубку».
«Эмбер, ну не злись!».
«Ладно, я уже еду».
«Лучше бы тебе срочно ответить».
«Буду через минуту».
«ВОЗЬМИ ЧЕРТОВУ ТРУБКУ!».
Я удивленно вскинула брови, прочитав последнее сообщение, но не успела ответить, как вновь раздался звонок. Уже десятый.
— Алло?
— Ты не отвечала! — с укором произнес Эрик.
Я смогла только возмущенно выдохнуть. Совсем обалдел!
— Ты выйдешь, или мне опять вырубить охранника?
Теперь я охнула. Эрик явно проговорился, потому что в ту же секунду чертыхнулся.
— Так ты выйдешь? Я под воротами.
— Ты действительно его вырубил?
— Он заснул! — невинно заверил Принстон.
— Угу, — недоверчиво промычала я. — Буду через минуту.
Я собиралась завершить звонок, но послышался взволнованный голос Эрика:
— У тебя точно все хорошо?
— У меня?! Все отлично! А вот тебя ждут проблемы, Принстон! Большие!
Услышала его шелковистый смех перед тем, как отключиться. Надев джинсы и осеннюю куртку, постаралась незаметно выскользнуть на улицу. У парадного входа встретила Берни, но жестом показала, что он меня не видел, и, дождавшись его кивка, побежала по дорожке к воротам. Расстояние было немаленькое, но меня будто подталкивала какая-то невидимая сила.