Но Грант, похоже, не зря был Вожаком. Улыбаться он перестал и больше никак не выказывал своего отношения к происходящему. Спокойно кивнул, здороваясь, и вытащил из поясной сумки… шишку!
– А ключ где? – не понял Данила. И смутился под нашими насмешливыми взглядами. – Умные все, – обиженно пробубнил он. – Я откуда знаю? Я думал, ключ должен быть золотым, как у гномов. А не еловая шишка!
Вожак усмехнулся и подкинул ключ в руке.
– Чего тянешь, Грант? Открывай.
Вожак задумчиво посмотрел на темного, что-то прикидывая. И все же сказал.
– Пожалуй, вы должны знать… – Я чуть напряглась, но речь пошла о другом. – На границе с Волчьей тропой дозорные учуяли всадников. Их четверо. Две женщины и двое мужчин. Вроде обычные путники, но… у мужчин нет запаха. Совершенно. И еще у них путевая нить.
– На ком завязана? – резко спросил Арххаррион.
– На Ветряне.
– Грох сол мия чхер! Вот гадюка, – сквозь зубы выругался Шайдер.
Я недоуменно на него посмотрела:
– Какая еще нить? Что это значит?
Но мне не ответили. Арххаррион смотрел в глаза Вожаку.
– Они ступили на тропу? – Грант чуть отодвинулся, словно не хотел смотреть в глаза демону.
– Нет, не ступили. Я думаю, из-за мужчин. Мы не пропустим существ, которые ничем не пахнут. Для волков запах – это суть, а эти… Если запах скрывают, значит, и намерения не чисты. И путевая нить нас обеспокоила. Вы их знаете?
– Да.
– Друзья?
– Враги.
Грант кивнул.
– Так я и думал, – он посмотрел на своих молчаливых спутников, – они пошли в обход, ближайшее перехлестье на севере, у края Двуозерья. Мы можем их задержать.
– Не получится, – со злостью сказал Шайдер, и Арххаррион кивнул. – Если у них путевая нить, то и портал есть… Короткий, да. Но вы даже подойти не успеете, уйдут… Как выглядят мужчины?
– Вроде люди. Хотя по внешнему виду дозорные не поняли. Они в плащах, лица капюшоны скрывают. А запаха и вовсе никакого, я же говорю.
– Что происходит? – не выдержала я.
– У Алиры путевая нить, – ответил Шайдер, – это след, по которому можно найти определенного человека. И сделать короткий портал, чтобы перемещаться по его пути. След твой, Ветряна. Скорее всего, у нее прядь твоих волос.
Я растерянно коснулась головы. А я удивлялась, почему у меня одна прядь короче остальных, постоянно из косы выпадает!
– Ну что ж, – равнодушно сказал Арххаррион, – значит, ловить Алиру не придется. Сама придет.
Глаза лорда Даррелла сузились, он напряженно посмотрел на демона:
– Надеюсь, ты не собираешься сделать из Ветряны приманку для жрицы?
Арххаррион пожал плечами и отвернулся.
– Откуда взялись мужчины? – задумчиво протянула Ксеня. – Или у этой змеи Селении всегда были сообщники?