— Пану у нас понравилось? — на почти чистом русском поинтересовался официант, когда я попросил принести счёт.
— Пану очень понравилось.
— Приходите ещё и приводите своих друзей.
Количество выпитого позволило мне сразу же по прибытии домой провалиться в объятия Морфея, и встал я в 10 утра с ясной, совсем не похмельной головой. События вчерашнего вечера казались словно нереальными, но я понимал, что мне несказанно повезло, пусть и не без участия собственной смекалки. Хочется верить, что Костелло сдержит слово и в дальнейшем наши пути и впрямь не пересекутся. А за своё чудесное спасение в соборе Преображения Господня в тот же день я поставил свечку.
На "торжественном открытии" нашего подпольного казино русскую диаспору я представлял вместе с Демидом. Тот по-прежнему числился моим водителем и по совместительству телохранителем, хотя, по правде говоря. Это я скорее мог его защитить, нежели наоборот. Но статус обязывал, тем паче что физиономия казака внушала уважение.
Глядя, как первые посетители рассаживаются за игровыми столами и дёргают рукоятки "одноруких бандитов", я думал, что, конечно, правильнее было бы поставить управляющим казино своего человека. Однако такое недоверие наверняка оскорбило бы чувства Лэнса Джордана, да и, уверен, если он и положит лишку в свой карман, то не так уж и много. Всё-таки, на мой взгляд, товарищ воспитан в более-менее приличных манерах.
В свою очередь, Джордан не мог скрыть радостной улыбки.
— От желающих сыграть уже нет отбоя, — ухмыляясь, прокомментировал он. — Видели толпу во дворе? Все хотят попасть в "Чёрную орхидею". Думаю, сегодняшняя выручка не замедлит нас с вами порадовать.
— Лишь бы копы не заявились.
— Не переживайте, мои люди наблюдают за всеми передвижениями в округе. Если заметят что-то подозрительное — сразу дадут условный сигнал, и наше заведение тут же превратится в обычную забегаловку. Тем более что и полицейские, которые дежурят на этом участке — кормятся с моей руки.
А ещё неделю спустя распахнул свои двери и бордель. В этот вечер я, наконец, познакомился с "бандершей", назначенной Джорданом рулить проститутками. Мэри Лу оказалась дамой внушительных размеров и обладала громким, командным голосом. Да уж, такая может и нерадивому клиенту синяков наставить, если тот переступит границы дозволенного.
К работе в борделе готовились приступить пока пять девочек — три негритянки, одна мексиканка и одна настолько грудастая полячка по имени Матильда, что её необъятные "дойки" так и норовили выскочить из тугого выреза платья.
— Тема сисек раскрыта полностью, — пробормотал я по-русски себе под нос, будучи уверенным, что девица будет у клиентов борделя пользоваться особой популярностью.