Сам не заметил, как ноги сами собой привели меня антикварной лавке. Зайти, что ли, навестить старика?
Как прежде, звякнул колокольчик. В лавке никого, только знакомый голос откуда-то из глубин помещения:
— Одну секунду, уже выхожу.
Увидев меня, Лейбовиц не смог сдержать улыбки, переходя на русский с характерным акцентом коренного одесского еврея:
— Ефим, гройсэ глик, какими судьбами?!
— Да вот, мимо проходил, дай, думаю, загляну к хорошему знакомому. Как вы тут, справляетесь в одиночку?
— Отчего же в одиночку, теперь при мне молодой человек, Давид. Это родственник Аарона. Как раз сейчас отсутствует по моему поручению, а то бы познакомились… А вы теперь, я слышал, птица большого полёта?
— Ну, не то что бы…
— Не скромничайте, у меня в кабинете лежит номер журнала "Тайм". Вы теперь в Голливуде не последний человек. Должно быть, неплохо зарабатываете?
— В Голливуде зарабатывают и побольше моего. А у меня, скажу вам по секрету, цель — открыть в Лас-Вегасе собственный отель с казино.
— Да вы что! Это же огромные деньги!
— Согласен, немалые, но как минимум половина требуемой суммы у меня уже имеется.
— Это когда ж вы успели, молодой человек?! И главный вопрос — где?!!
— Абрам Моисеевич, вам лучше не знать. Будете спать спокойнее.
— И впрямь, что это я, старый дурак, глупые вопросы вам задаю… Может, чаю?
— А давайте… Хотя, если пять минут подождёте, я сбегаю в одну пекарню здесь неподалёку, там блинчики выпекают. Правда, из кукурузной муки, но на вкус не намного хуже привычных мне… да и вам русских. Надеюсь, вы не зациклены на кошерной еде? Тогда захвачу ещё и с начинкой.
Посидели, поболтали под чаёк с блинами, через час я засобирался. Тут-то, покидая лавку, и обратил внимание на подозрительного мужичка, якобы занятого чтением газеты на противоположной стороне улицы. Насторожило меня то обстоятельство, что аккурат в середине газеты зияла дыра, через которую, судя по всему, незнакомец наблюдал как раз за антикварной лавкой.
Так-так-так… Интересно, кого он пасёт — меня или старого Лейбовица? Я неторопясь отправился пешочком вдоль Уорбертон-авеню, сделав небольшую остановку возле витрины магазина, торгующего бытовой техникой. Сделал вид, что с интересом разглядываю выставленную на всеобщее обозрение новую модель пылесоса "Электролюкс", а сам косил на отражение улицы позади себя. И не удивился, приметив знакомую личность с теперь уже свернутой в трубочку газетой. Тот же серый плащ, та же тёмно-коричневая шляпа, те же ботинки с оббитыми носами. Стоит и делает вид, что пялится на приклеенное к столбу объявление, а сам кидает взгляды в мою сторону.