Пилот схватился за карту:
— Так-так-так, похоже — это они. Мы отклонились на север, вернее — нас снесло воздушным потоком. Сейчас мы повернём точнёхонько на юг. Над землёй пойдём!
Заявление пилота обнадёживало. Раз уцелели маленькие острова, значит, и их остров должен остаться невредимым.
И верно, далеко за полдень показался их остров. Его очертания узнал даже Никита.
— Я на стоянку, есть хочу — сил нет! Да и Каре надо рассказать о катастрофе.
— Я с тобой. Думаю, для Кары известие о гибели Атлантиды будет неприятной новостью.
Никита вздохнул:
— А к племени азуру после доберусь, наверное — пешком.
Дирижабль — хорошо, но уж больно он подвластен стихии!
Сели они на стоянке, но встречающий их замучился. Никита обрезал причальный конец, и остался буквально огрызок. Пока привязали другой канат, да пока его зафиксировали на столбе, заглохли сами по себе двигатели — топливо закончилось. Был бы Никита верующим — перекрестился бы! Повезло!
Оба сразу направились к зданию Совета.
Кара оказался на месте. Посмотрев на измученных пилота и Никиту, он сразу поинтересовался:
— Что случилось?
— До племени азуру не добрались. Поднялся шторм, и нас снесло в океан.
— Да, и у нас был ливень и шторм, но обошлось без последствий.
— Утром мы оказались у Атлантиды.
— Не может быть, это очень далеко.
— Я сверялся с картой. Там на наших глазах случилась катастрофа. Остров затрясло, и он разломился пополам. Сначала под воду ушла одна его часть, потом — другая.
— Подожди! — Кара вытер внезапно вспотевший лоб. — Ты хочешь сказать, что остров весь, без остатка, ушёл под воду и его больше нет?
— Именно так. Не спасся никто. Там творился ужас.
Кара заходил по залу, бормоча что-то себе под нос и не обращая на них никакого внимания. Потом повернулся к ним:
— Вы ещё здесь? Можете отдыхать. Ну и новость вы мне принесли! Поверить не могу!
— Всё случилось именно так. Мы хотели приземлиться, спросили у жителей, куда нас занесло, и они ответили — Атлантида. Мы успели только воды во фляжку набрать, когда вдруг затрясло, — подтвердил Никита. — Даже причальный конец вынуждены были обрезать, настолько быстро всё произошло.
— Да-да, ступайте. Мне надо осмыслить услышанное.
Никита и пилот направились в столовую — на стоянке дирижаблей была такая. Впервые за три дня наелись. Оба были настолько подавлены увиденным, что даже не испытывали большой радости от собственного спасения.
Наевшись, Никита отправился спать. Мельком подумал — помыться бы сначала, да сил нет. Едва раздевшись, он свалился в постель и уснул. Хватит с него, завтра будет спать до обеда.