* * *
Этот тифлинг возвращался в поселение с пустыми руками. Позор, какой позор, такого он себе ещё никогда не позволял. Но в этот раз вылазка в туннели у Кроса не задалась с самого начала. Вначале он попал под обвал, из-за чего пришлось изменить первоначальный маршрут, потом он наткнулся на стаю сахи, а в завершение ему пришлось с позором бежать от своры злобных саамнов. И угораздило же его угодить в их западню. Ругайся не ругайся, а эти клятые громилы всерьёз вознамерились обломать ему рога, и даже как следует для этого подготовились. Конечно он мог дать им отпор, но присутствие в их отряде сильного шамана, вынудило его приложить все силы к бегству. К трусливому, позорному бегству, бросив свою провизию.
Ну хоть свой клинок сохранил. Однако это не намного облегчало его проступок. Он конечно мог сделать вид что ничего этого не было, и продолжить свою вылазку в поисках другой добычи, но без провизии это было не так то и просто. Вот гордый охотник и решился вернуться на поклон за припасами.
— О! Крос! — окликнул его стражник.
Гордо подняв взгляд, охотник двинулся к часовому.
— Вовремя ты… О, а где твой походный мешок?
— Это долгая история.
— Хм… Ну ладно. Тебя старейшина велел разыскать. Отряд на поиски собирают. — часовой сверил его подозрительным взглядом. — а ты и сам вернулся раньше времени.
— Что-то случилось? Зачем я понадобился старейшине? — опережая ненужные вопросы осведомился Крос.
— А кто его знает. Сайфиалы приходили, а после аудиенции с ними, вся верхушка засуетилась как ужаленные в одно место. Никому ничего не говорят, и ты им зачем-то срочно понадобился.
Крос напрягся. Что же это, всё одно к одному, да и старейшина не по голове погладить вздумал… что должно было произойти, что аж отряд на его поиски собирают?
— Ну тогда я пошёл.
— Давай иди.
Крос миновал часового, и успел отойти от него на десяток метров прежде чем часовой вновь окликнул его.
— Слушай Крос, так что с твоим мешком? Да и сам-то ты что-то потрёпанный какой-то.
— В передрягу с саамнами попал. — отмахнулся охотник.
— Значит есть в этом мире те кто может те лю-лей отвешать.
На это явное злорадство часового, Крос не ответил, лишь молча закусив губу двинулся дальше к воротам. Многие его недолюбливают, и даже не пытаются этого скрывать, пользуясь каждой возможностью отпустить в его сторону колкости. Крос знал, такое отношение было заслуженным, за высокомерие и талант к владению клинком, удачей, и должно быть даже его происхождением. Последние к слову, давало ему множество привилегий, которыми он не брезговал пользоваться.