Бывший чекист Благонравов, кандидат в ЦК, в 1934 был 1-м заместителем наркома путей сообщения. В 1938 году эту должность занимал старый чекист, лидер клана «туркестанцев», комиссар ГБ 2-го ранга Л.Н. Бельский. Вероятно, он также вошел бы в состав высшего партийного руководства.
А.М. Минаев-Цикановский служил заместителем наркома тяжелой промышленности.
С.Н. Миронов-Король был начальником отдела в НКИД, фактически заместителем наркома, и вполне мог стать наркомом (об этом еще будет сказано ниже).
Чтобы правильнее представить себе отношения между этими людьми, надо помнить:
Ежов, Литвин, Цесарский, Жуковский — представители группы «партийцев», которые пришли в НКВД вместе с Ежовым, а Успенский и Пассов — его выдвиженцы. Бельский и М. Берман — представители другой чекисткой группы, туркестанцев. И самое главное. Евдокимов, Фриновский, Николаев-Журид, Горбач, Дементьев, Минаев-Цикановский — входят в одну влиятельную чекистскую группу — «северокавказцев».
Однако помимо чекистских руководителей, в ЦК «по должности» входила значительная группа первых секретарей ВКП(б) крупных регионов. Реконструировать «альтернативный» облик ЦК в 1939 г. можно также, посмотрев, кто возглавлял ключевые регионы (те, чьи руководители входили в ЦК и в 1934 г. с учетом изменений в административном делении) к лету 1938 г. — осени 1938 г. Попробуем очертить эту группу партийных секретарей, включив в нее примерно из 14 человек, руководивших Московской, Горьковской, Архангельской, Ивановской, Смоленской, Свердловской областями, Дальневосточным, Алтайским краями, Иркутской, Новосибирской и Читинской областями, Туркменией и Орджоникидзевским краем.
Это были люди, пришедшие к власти при Ежове на освободившиеся в результате «Большой Чистки» места. Откуда они пришли? В целом, можно очертить несколько путей формирования этой группы.
Одним из самых больших источников пополнения региональных кадров — выходцы из Ленинграда. Условно их можно назвать «ждановцами» по имени первого секретаря Ленинградского обкома и горкома ВКП(б) (1934–1945) Андрея Жданова. К ним можно отнести Александра Угарова, который в 1932 г. — феврале 1938 г. был 2-м секретарем Ленинградского городского комитета, а затем был назначен 1-м секретарем Московского областного комитета ВКП(б), а также А. Никанорова, 3-его секретаря Ленинградского обкома (1937), впоследствии — 1-го секретаря Архангельского обкома партии. Помимо того, к этой группе относятся первые секретари ленинградских райкомов, впоследствии назначенные в регионы: Сергей Соболев стал и.о. 1-го секретаря сначала Красноярского (07.1937-06.1938), а затем и Дальневосточного краевого комитета ВКП(б) (6 — 10.1938); Леонид Гусев летом 1937 г. перебрался на работу в Западно-Сибирский край, а в июне 1938 г. стал первым секретарем Алтайского комитета ВКП(б); Аркадий Филиппов в 1937 г. стал вторым секретарем Красноярского крайкома, а с июня 1938 г. — 1-м секретарем Иркутского обкома; Иван Алексеев в июле 1938 г. стал 1-м секретарем Новосибирского обкома. Все эти шесть человек были, условно говоря, «ждановцами».