С другой стороны, если я попрошу вас назвать дату вашего рождения, то вы предоставите мне информацию, которая хранится в долгосрочной памяти. Воспоминания, которые вы держите в голове на протяжении длительного срока, можно охарактеризовать по-разному. Воспоминания о важных событиях в жизни – первом поцелуе или последнем звонке в школе – называются эпизодической, или автобиографической, памятью. К семантической памяти относят факты, которые вы изучили в течение жизни: это названия пяти мировых океанов или столицы Италии. Есть и другие виды классификации памяти. Память может быть имплицитной, то есть отвечающей за поведение на подсознательном уровне (приобретенные привычки, психологическое состояние или моторные навыки). Без имплицитной памяти мы никогда не научились бы водить машину или ездить на велосипеде. К эксплицитной же памяти относятся воспоминания, которые мы вызываем осознанно. Все упражнения и головоломки в данной книге направлены на тренировку именно эксплицитной памяти.
Что представляет собой память? В мозге человека нет такой части, где хранилась бы вся память сразу. Память есть не что иное, как деятельность мозга, осуществляемая сразу несколькими частями этого мощнейшего человеческого органа, работающего как единое целое. Любые воспоминания фиксируются в нем в виде взаимосвязей между нейронами. Когда мы формируем новые воспоминания, то автоматически укрепляем взаимосвязь синапсов (точек контакта между двумя нейронами).
Нейробиологи до сих пор пытаются разобраться в том, как каждая отдельно выстраиваемая взаимосвязь собирается в конечном итоге в общую картину, но им уже удалось доказать, что именно гиппокампы (две изогнутые извилины, располагающиеся в медиальных частях височных долей) играют фундаментальную роль в трансформации краткосрочных воспоминаний в долгосрочную память. Данная долгосрочная память фиксируется в мозге в виде крепких взаимосвязей нейронов префронтальной коры и височных долей. Амигдала – миндалевидное тело, расположенное в глубине каждой срединной височной доли, выполняет, в свою очередь, функцию по обработке психологических реакций и закреплению эмоциональных воспоминаний. И гиппокамп, и амигдала представляют собой части лимбической системы головного мозга, которые отвечают за совместную обработку эмоций и воспоминаний человека.
Вы, наверно, замечали, как легко удается сохранить в памяти грустные или пугающие воспоминания. В процессе тренировки памяти можно использовать эту взаимосвязь между обработкой эмоций и фиксированием воспоминаний в свою пользу. Сопоставление сухих фактов, которые мы пытаемся удержать в голове, с вызываемыми ими эмоциями является весьма полезной стратегией. Вы всегда можете придумать свою собственную печальную историю или даже фильм ужасов, чтобы перенести целую последовательность и комбинацию фактов в хранилище вашей памяти (см. Упражнение 17 на стр. 70).