Повседневная жизнь окружает нас огромным количеством рутинных ситуаций, напрямую зависящих от того, насколько остра память и насколько быстро мы умеем доставать нужную информацию из ее хранилища. Допустим, вы принимаете участие в конференции. Вам нужно моментально сопоставить лица людей с их именами, чтобы не попасть впросак, пытаясь завуалировать тот факт, что совсем не помните, как кого зовут. Когда вы выступаете с речью, то выглядите более достойно, если четко помните последовательность изложения информации, а не просматриваете постоянно свои заметки в поисках нужного факта. На стоянке возле аэропорта или крупного супермаркета всегда нужно запоминать свое парковочное место. Если же вы отправились в магазин за покупками вместе со своим другом, будет намного проще запомнить список необходимых вещей и избежать неловкости, связанной с необходимостью постоянно отвлекаться на заметки, сделанные на листке бумаги или в своем смартфоне.
Возможно, вам кажется, что всегда можно положиться на календарь в компьютере или в смартфоне, чтобы не забыть о важной встрече или чьем-то дне рождения, но можете ли чувствовать себя настолько же уверенно, полагаясь на собственную память? А что, если компьютер поломается, а у смартфона в самый неподходящий момент разрядится аккумулятор?
Список ситуаций, где острая память играет существенную роль, можно составлять до бесконечности. Допустим, у вас возникли с кем-то серьезные разногласия или надо провести непростые переговоры. Или нужно срочно подобрать правильные слова на иностранном языке, или продумать правильную комбинацию при игре в покер или любой другой карточной игре. Снова и снова хорошая память и уверенность в собственных способностях своевременно вспомнить нужные факты позволяют оставаться такими, какими мы хотим быть в реальной жизни: выдержанными, сообразительными, целостными и вовлеченными в происходящее личностями.
Принимая во внимание, что – как и было сказано выше – мы полагаемся на опыт прошлого при прогнозировании будущего и что именно воспоминания позволяют планировать дела и активно решать проблемы, нетрудно догадаться, почему укрепление и поддержание в хорошей форме нашей памяти помогает улучшить работоспособность мозга в целом.
Однако на память не всегда можно положиться безоглядно. Всякий раз, когда мы пытаемся вспомнить о чем-то, мы заново выстраиваем цепь нейронной взаимосвязи. В результате в воспоминания начинают проникать определенные погрешности. Допустим, я стал свидетелем аварии, и меня спрашивают, успела ли вторая машина перед столкновением проехать фонарный столб или она остановилась, не доезжая до него. Скорее всего, в моем сознании возникнет картинка с фонарным столбом, даже если в действительности его там не было. В следующий раз, когда я буду вспоминать о случившемся, мое сознание будет рисовать перед глазами образ фонарного столба, и я буду жарко спорить с любым, кто будет пытаться доказать, что на этой улице вообще нет освещения. И это станет очевидным основанием для проведения перекрестного допроса в зале суда. Сопутствующей проблемой может быть и тот факт, что подобные ложные воспоминания о травматических эпизодах из прошлого могут быть спровоцированы наводящими вопросами, заданными из самых лучших побуждений.