Алексей рассказывал о своем копании под Ржевом так, как если бы он рассказывал о неудачах. Общий заунывный тон, которого он придерживался в разговоре, отдавал сильным пессимизмом, в котором чувствовался глубокий эгоизм. То есть ему были важны трофеи сами по себе, а поисковая деятельность, романтика, отдых у костра и времяпрепровождения на природе казались ему лишь необходимыми лишениями на пути к обретению милых находок. Он видел и раскопанные в песчаной почве немецкие пулеметные расчеты в полном боевом снаряжении: «На ногах у них были ботинки, а на руке у одного даже часы на кожаном ремешке сохранились!». Он был в курсе того, как в районе Ржева местные лихие ребята подгоняли экскаватор к засыпанным еще со времен войны траншеям и ковшом выгребали оттуда все, что можно было. При этом они не заботились о сохранности найденных вещей, об их культурной и гуманитарной ценности. Оружие, снаряжение в хорошем состоянии, награды и личные вещи немецких солдат – это забирали для дальнейшей продажи. Кости, личные жетоны и испорченные вещи – все это оставлялось на месте или выкидывалось на помойку. Алексей нам раскрыл глаза на реалии деревенского копа в 1990-х, особенно в конце десятилетия.
Еще один штрих к портрету нашего нового знакомого. Когда мы его спросили, чем он еще увлекается, то он сказал, что наравне с копанием он любит ездить на мотоцикле. Мол, в деревне это самое милое дело. Они с братом так все детство прокатались, одно плохо – брат некоторое время назад погиб в аварии. И родители даже запретили Алексею продолжать это небезопасное занятие. Но Алексей наплевал на запрет и продолжал бы кататься, если бы мотоцикл не сломался, и пока у него нет денег на ремонт, он решил посвятить себя военной археологии. Когда я спросил Алексея, работает ли он и кем хочет быть, то он ответил просто: «Я киповец – специалист по ремонту и эксплуатации контрольно-измерительных приборов».
В общем, наше знакомство с Алексеем более-менее состоялось, мы общались долго и обстоятельно. В конце, посмотрев друг на друга, обменялись городскими телефонами и договорились время от времени созваниваться, ну, а в остальном расстались с хорошими впечатлениями друг о друге.
Говорят, на ловца и зверь бежит. Вполне может быть и так, потому что практически одновременно со знакомством с Шипиловым ко мне через один известный форум копателей обратился еще один человек, который также наткнулся на наш сайт и стал внимательно следить за нашими отчетами. Этот человек написал письмо, в котором рассказал о том, что у него есть дачный участок рядом с Долиной Славы, и что он с радостью принял бы участие в наших поездках, если мы со Стасом согласимся его с собой взять. Я тут же ответил незнакомцу, что готов с ним встретиться и пообщаться. И если он со своей стороны согласится приютить нас на своей даче, то мы, конечно же, согласимся взять его с собой копать! Человек представился Серегой, и после недолгой переписки мы договорились встретиться, чтобы понять, подходим ли мы друг для друга, и выйдет ли из нашего возможного сотрудничества толк и смысл.