Виктор снял верхнюю одежду и первым делом включил освещение во всех комнатах. На улицу выходить не хотелось. Он приготовил себе незатейливый ужин, выпил две чашки травяного чая и устроился в гостиной на диване напротив телевизора. Бездумно переходя с канала на канал, он размышлял, как ему лучше выстроить завтрашний день. Хотелось с утра пораньше отправиться в Шаранту, но Идрис велел незамедлительно по приезду заняться проблемой его подопечного. С семейной парой японцев Виктор познакомился в прошлом году при помощи Жака. Это были друзья его тогдашней девушки Зизи. Виктор узнал, что они готовятся к синдзю – двойному самоубийству, и попытался предотвратить этот жуткий акт. И помогла ему в этом Соланж. Правда, весьма странным способом. У нее были свои планы относительно Виктора. Соланж, как оказалось, являлась «любовницей лилий» – некоей сущностью, наполовину человеком, которого постоянно пожирала смерть. Ловцы веками занимались тем, что предотвращали самоубийства. Но как узнал Виктор, были случаи в истории Ордена, когда сами члены совершали это страшное преступление, и все они были женщинами. Последней оказалась Соланж. Но ловец не совсем обычный человек и он не может так просто покончить с жизнью. Дающиеся при посвящении сверхспособности обуславливают переход в другое качество существования. Соланж не подозревала, что не умрет. Она очнулась и оказалась в промежуточном состоянии. Жуткий мучительный путь – постоянно бороться за жизнь против самой Смерти. Но она была одаренной и невероятно развитой личностью, поэтому начала искать способ прекращения этого кошмара. И нашла при помощи мольфара Величара. Если Соланж кто-то по-настоящему полюбит и отдаст за нее жизнь, то ее муки прекратятся, смерть получит душу взамен и выпустит девушку из своих костлявых объятий. Любовница лилий превратится в обычного человека. Но пока никто не смог отдать ей свое сердце, как Соланж ни пыталась. Она обладала магическим сексуальным притяжением, мужчины слетались на ее красоту, как мухи на мед, но кроме физической близости их ничего не интересовало. И «поразвлекшись» с необычной подружкой, они уходили. Эта же участь постигла и Виктора. При первой интимной встрече он почуял неладное и, прежде всего, крайне странный аромат гниющих роз, исходивший от кожи Соланж. Это оттолкнуло и заставило задуматься. А затем и ее поступки, нарушающие правила Ордена, ее лютая ненависть к спутнице Виктора, «девушке по вызову» Лолите, последующее убийство несчастной, намерение убить и самого ловца заставили его держаться от Соланж как можно дальше. Но она помогла избавить японскую пару от смерти, хотя преследовала свои цели. Супруги были уверены, что Соланж и Виктор белые саманы, несущее людям добро. И именно они вылечили Такаши, избавив его кожу от последствий страшных ожогов и вернув ему здоровье и силу. И он поклялся служить им верой и правдой до конца своих дней. Виктор как раз задумывался о создании своей пятерки, и «самурай» показался ему отличной кандидатурой. Он не выпускал его из вида, до этого времени все было в порядке. Такаши на пару с женой владел магазинчиком японских сувениров, дела шли отлично, экзотика всегда хорошо продавалась. При любой возможности Виктор встречался с Такаши, старался общаться более тесно, чтобы разобраться в его личности и жизненных установках. И японец всегда охотно шел ему навстречу, правда, держался подобострастно. Но Виктор не сомневался, что он считает его чуть ли не богом, как впрочем, и Соланж. И вдруг тревожащее сообщение Идриса: его бывший клиент снова в опасности. Виктор недоумевал, что же могло произойти.