– Рузена, – представилась девушка и мило улыбнулась.
Жак оглянулся на столик, за которым сидели высший и прилипалы. Но Виктор был занят разговором с Адрианом и не обращал внимания на подчиненного.
– Откуда ты, милая Рузена? – спросил он ласково, пытаясь войти в доверие и хоть что-то выяснить.
Девушка не ответила, усмехнулась, но пересела к нему. Она медленно провела пальцами по рукаву куртки ловца, сняла почти невидимый пепел, видимо, попавший на ткань от костра, зачем-то понюхала его и встала. Жак с непониманием следил за ее действиями. Орхи смачно плюнула на пальцы и, не переставая улыбаться, сбросила каплю жидкости на пол. И в мгновение ока появился только что сожженный вампир. Жак вскрикнул и вскочил. Виктор уже рванулся к ним, на ходу вытаскивая из внутреннего кармана серебряную сетку. Но опоздал. И орхи и вампира как ветром сдуло. Они исчезли из бара одним неуловимым движением.
– А я вам говорил! – с торжествующей улыбкой проговорил Адриан, наблюдавший за происходящим. – Людям с этим не справиться. Сущности сильны и непредсказуемы.
– Но восстановить физическое тело из пепла?! – раздраженно сказал Жак. – Это уже сродни действиям мессии.
– Или сатаны, – пробормотал Виктор и помрачнел.
Он вернулся за столик, Жак сел рядом. Они переглянулись. В этот момент откуда-то из подсобки вышел бармен. Его лицо выглядело заспанным. Жак вскочил и подошел к барной стойке.
– Чего желают паны? – вяло спросил бармен.
– Водки со льдом, – бросил Жак. – А где вы были?
– Поспал часок, – ответил тот. – А то напарник приболел, и я один остался еще на одну смену. Время позднее, посетителей, сами видите, мало. Только ваша компания.
– Понятно, – пробормотал Жак. И после паузы добавил: – А вы не знаете такую девушку, красивую брюнетку с синими глазами… на правом виске родинка, зовут Рузена… может, она местная?
Бармен нахмурился. Он аккуратно раскладывал кусочки льда по бокалам и не смотрел на Жака. Тот молча ждал. Водка была разлита, бокалы составлены на столик. Жак вернулся к стойке и снова задал вопрос о Рузене.
– Пан, чего вы хотите? – раздраженно спросил бармен.
– Просто ответьте, знаете эту девушку или нет!
– Да вы представляете, как нам, местным, надоели всякие заезжие охотники за сенсациями?! – нервно заговорил бармен. – Лезут и лезут, как мухи на мед, все вынюхивают, выспрашивают. Да, я знал Рузену! Она из нашей деревни, дочка одной вдовы, работающей в замке кастеляншей. Но она… умерла.
– Умерла, – прошептал Жак. – Так я и подумал. И что с ней случилось? – громче спросил он.
– Повесилась в подвале замка, – нехотя сообщил бармен, – два месяца назад. И закроем тему!