– Привет, – непринужденно поздоровался Адриан.
– Доброй ночи, – кокетливо проговорила Ирма и «состроила глазки» вновь прибывшим.
Ловцы вразнобой поздоровались, их лица приняли одинаково недоуменные выражения.
– Что происходит? – спросил Идрис, обращаясь к ведьмам.
– Мы пригласили этих… существ, – пояснила Ана, – из-за их неординарной и очень сильной энергии. А нам сейчас нужен очень мощный заряд, чтобы снять колпак с замка. Мы решили, что вас будет недостаточно.
– Не суетись, Идрис, – насмешливо проговорил Адриан. – У нас одна цель, так что будем сотрудничать. Будь более продвинутым… как твой подчиненный Виктор. Он-то уже не один год спокойно общается с прилипалами.
– Так получается, – резко ответил Виктор. – Специально я встреч с ними не ищу.
– Не будем сейчас выяснять отношения! – встряла Ана. – Полночь через несколько минут. Нельзя терять время.
Ведьмы раздали им свечи черного цвета. Ана миновала прилипал и обошла каждого ловца по часовой стрелке, подняв правую руку с раскрытой ладонью. Возле Виктора она остановилась и попросила показать ей амулет. Он достал камешек и протянул его ведьме. Но она не взяла его, лишь смотрела пристально на темный сердолик.
– Что-то не так? – уточнил Идрис, наблюдая за действиями Аны.
Но она не ответила. Вынув нож, надрезала указательный палец Виктора и капнула на сердолик. И камень начал светиться.
– Тело помнит, – пробормотала она, но ничего объяснять не стала. – Теперь защита, восстановлена твоей кровью, амулет работает. Начнем обряд!
– В чем его суть? – настороженно поинтересовался Жак.
– Пятикратие, – коротко пояснила Белла и начала зажигать свечи. – Ваши удивительные энергии объединятся, станут в пять раз мощнее и с нашей помощью уберут защиту с замка.
– Если дух Пернштейна пойдет нам навстречу, – сказала Ана. – Здесь есть тайный ход, – продолжила она. – Он ведет под холм и выводит прямиком под основание Ватрушки.
– Основание чего? – удивилась Ирма и хихикнула.
– Так местные часто называют Рогатую башню, – пояснила Белла.
– Полночь! – громко проговорила Ана.
Ловцы и прилипалы образовали круг, держа между сцепленными пальцами горящие свечи. Ана вынула из кармана мешочек и начала обходить стоящих с внешней стороны, насыпая черту четверговой солью. Ловцы четко увидели, как от соляной окружности пошла вверх энергия желтоватого цвета и создала защищающий купол над всеми присутствующими. Ведьмы вошли в круг, забрали горящие свечи, повернулись друг к другу, скрутили свечи в толстый жгут и подняли их. Они читали заклинания, пламя будто вытянулось и начало описывать круги по часовой стрелке. И вдруг оно резко погасло. Свет луны проявился ярче без горящих свечей.