Внезапно перед ними возник предмет их бурного обсуждения, положив своим появлением конец разговору.
- Bonjour, - поздоровалась мисс Дальтон и отперла дверь.
Выглядела она и правда подавленной. Глаз не было видно: мисс Дальтон пришла в темных очках, чего никогда раньше не было. Даже в ее осанке была заметна какая-то неловкость.
"А что, если... - сказала себе Элизабет, - а что, если это правда?"
На пороге класса мисс Дальтон остановилась как вкопанная. На доске большими печатными буквами кто-то наспех написал:
ЕСЛИ НЕ ЗНАЕТЕ, ЧТО ТАКОЕ ПОЦЕЛУЙ ПО-ФРАНЦУЗСКИ, СПРОСИТЕ У КЕНА МЭТЬЮЗА.
У Элизабет потемнело в глазах. А мисс Дальтон, отшатнувшись, как будто ей дали пощечину, вся в слезах выбежала в коридор.
На третьей перемене Элизабет, все еще переживавшая историю с мисс Дальтон, вдруг увидела Инид. Она твердо решила положить конец этой дурацкой игре в молчанку.
- Бессмысленно меня избегать, - сказала она, встав на пути Инид, когда та попыталась улизнуть. - Инид, нам надо поговорить.
- Мне нечего тебе сказать, Элизабет Уэйкфилд, - ответила Инид ледяным тоном.
- Инид, ты мой лучший друг, и я никогда не смогла бы тебя предать. Поверь мне. Я никому не говорила об этих письмах. Клянусь!
- Сейчас ты скажешь, что в твоей комнате установили подслушивающее устройство.
- Ну что ты мелешь! - Элизабет и сама начала сердиться. - Почему ты не хочешь просто поверить мне?
- Ты разве забыла, как я тебе верила? И вот к чему это привело: ты разбила мою жизнь!
- Может, если я поговорю с Ронни... - начала Элизабет, готовая на все, только бы исправить эту ужасную ситуацию.
Холодная сдержанность Инид сменилась вдруг приливом гнева.
- А что, вы еще разве не наговорились? - закричала она. - Попридержала бы свой длинный язык!
Элизабет отпрянула, чувствуя, как с лица у нее схлынула краска. А Инид, приглушенно вскрикнув, повернулась и, нагнув голову, побежала прочь. Не хотела, чтобы Элизабет видела, как она плачет.
- Привет, Лиз, - раздался веселый голос. Это была Кара. Все это время она стояла у питьевого фонтанчика, наслаждаясь сценой, разыгравшейся между Элизабет и Инид.
К обеду вся школа знала, что Ронни с Инид поссорились и что виновата в этом Элизабет. Еще одна новость вдобавок к истории с мисс Дальтон. Сплетники школы были на седьмом небе от счастья.
- Да ты не волнуйся, - утешала сестру Джессика, когда они сидели на лужайке и завтракали. - Ты сделала все, что могла. Ты же не виновата в том, что Инид закусила удила.
- Я просто зашла в тупик, - с грустью произнесла Элизабет, грызя кукурузные чипсы, хотя у нее совсем не было аппетита.