Элизабет поняла, Ронни сделает все, чтобы Инид не стала королевой. Но если она и не станет, это не разобьет ее сердце.
- Голосование началось, - шепнула ей в ухо Джессика, подлетев, чтобы сообщить сестре новость. - Ах, Лиззи, не знаю, переживу ли я эти последние минуты неизвестности.
13
Результаты голосования передали Ронни, и он поднялся на сцену, чтобы объявить имя новой королевы. Над залом воцарилась мертвая тишина.
- Подавляющим большинством голосов, - прогремел он в микрофон, - победа присуждается...
Некоторые смотрели на Инид, гадая, есть ли у нее какие-нибудь шансы.
- ...Джессике Уэйкфилд!
- Не может быть! - завопила Джессика, хотя с самого начала знала, каждой клеточкой чувствовала, что должна победить.
Она вся светилась от сознания завершенности своего замысла. Сколько отдано сил ради этой минуты! Теперь все достанется ей: корона, молодой человек, о котором она мечтала - все!
Она затаила дыхание - Ронни наклонился к микрофону, чтобы объявить имя короля. Королем будет Брюс, твердила она себе. Он, без сомнения, самый роскошный парень в школе. Ему нет равных. Она взглянула в его сторону. Брюс стоял, небрежно прислонившись к стене, и что-то шептал на ухо своей подруге, точно ему все равно, победит он или нет. Ну как было им не восхищаться!
Ронни достал листок и приготовился зачитать итоги голосования. Через микрофон его голос звучал надтреснуто:
- Ну что, люди, вы готовы? Дробь, пожалуйста!
Эмили Мэйер, барабанщица "Друидов", кивнула. Джессика стояла, облизывая пересохшие губы, и каждый удар барабана эхом отдавался в ее сердце. Только бы Брюс!
- Наш новый король...
"Ради Бога, только бы..."
- Уинстон Эгберт! С победой, Уин. Где ты там?
Громкий возглас откуда-то из середины толпы выдал местонахождение Уинстона.
Джессика потрясенно слушала, не веря ушам. Это невозможно! Это не могло произойти с ней! У нее упало сердце, когда она до конца осознала все значение этого события: теперь на всех крупных школьных мероприятиях она до конца семестра будет играть роль королевы при короле Уинстоне.
Джессика много раз воображала сцену, как скользит по залу в объятиях Брюса Пэтмена. Теперь с этой мечтой надо будет расстаться. Жгучая злоба поднялась в груди Джессики. Ну уж нет! Этому не бывать! Она откажется от короны. У Уинстона будет другая королева. Все это произошло из-за Инид и ее дурацких писем. Пусть она получит корону.
- Поздравляю, Джес! - завизжала Кара, бросаясь на Джессику, как орел на кролика. - Я так и знала, что тебя выберут королевой. Знала и все тут! Какое счастье, ты, я вижу, просто в шоке.