Эти дни в Париже, возможно, были лучшими днями моей жизни с тех пор, как я рассталась с Винсеном. Я не могу вернуться в свой пустой дом ( мисс Питти прикрывала рот платком и давилась рыданиями.
Я поживу с вами, пока вы не найдете новую помощницу. Мне тоже грустно уезжать, но я уверена, что мы вернемся сюда еще не раз!
Я придумала: доберусь автостопом до Бордо, там поживу какое-то время у Женевьевы. Старушку на инвалидном кресле обязательно подберет попутка, а малыша Джеки вы возьмете с собой. Пусть он поживет у Квигли до моего возвращения.
Все, мисс Питти, я больше не собираюсь слушать ваши сумасшедшие идеи. Завтра вы едете с нами, и точка. Ревите сколько хотите, ( я встала и хотела уйти, но Питручина сильно сжала мою ладонь.
Приляг рядом, Аспен. Я хочу, чтобы ты знала Я должна рассказать тебе кое-что, на случай если мы больше не увидимся. Ты же хотела написать книгу? А я не хочу, чтобы наша с Винсеном история любви умерла.
Больше не увидимся? Да что вы задумали? Я не отпущу вас одну никуда! Расскажете мне все в Ливерпуле!
Я не услышала ответа, но пожалела ее и прилегла на край кровати:
Говорите, мисс Питти, ( похоже, сегодня ночью я получу ответы на все свои вопросы.
Все началось в далеком 1961 году, когда я только поступила в одну из престижных хореографических студий Лондона, школу миссис Хоуди. Для ливерпульской девчонки, приехавшей в большой город, это было грандиозным успехом. Я сняла небольшую каморку на окраине, а все выходные работала официанткой на свадьбах и вечеринках. Я мечтала стать великой балериной, гастролировать по разным странам, срывать овации, получать огромные букеты цветов и небрежно оставлять их в гримерке. Все мое время было посвящено этой мечте: пока другие девчонки играли с куклами и дразнили мальчишек, я занималась у станка по шесть часов в день.
Когда меня приняли, одну из тридцати девушек, проходивших отбор, моему счастью не было предела. Теперь до исполнения моего заветного желания было рукой подать. Первый год я старалась показать себя, хотела стать лучшей, чтобы меня заметили и отправили на стажировку в Париж, в школу танца при театре Гранд-Опера. Но мои родители мне совсем не помогали, а совмещать учебу и работу становилось все сложнее.
Мне не хватало денег ни на жилье, ни на еду. Юные балерины из богатых семей брали частные уроки у лучших хореографов Лондона, у них были прекрасные пуанты, сшитые на заказ. Но самое печальное, что именно их отбирала мисисс Хоуди для участия в показательных выступлениях. Ученицы иногда выезжали на небольшие гастроли, но и для этого необходимы были деньги.