В открывшиеся ворота въехали фургоны с эмблемой эролтской магической школы. К девочке с тёмно-русыми волосами и большими синими глазами, выскочившей из одного фургона, бросились эльфийки и Листик. Привычное в таких случаях обнимание было нарушено возгласом:
– Листик! Ты тоже тут?
– Ага! Сэльма, а как ты сюда попала? Я вижу, что в фургоне приехала вместе с Рилтом, он, наверное, тоже сюда учиться, а ты его сопровождаешь, да? – увидев знакомую, спросила, а потом сделала предположение Листик. Молодая женщина, почти девушка, пояснила:
– Я ассистентка и ученица магистра Изумры, она из Эролта переведена сюда. Здесь заинтересовались её исследованиями возможности стабильности боевого пульсара.
– Здрасте, – поздоровалась Листик, увидев выбирающуюся из фургона женщину-мага. Принимающие участие в этой суете не обратили внимания на ещё два фургона и карету, въехавшие во двор академии, красивую карету, какая может быть у принцев или принцесс, но у этой были только графские гербы на дверцах. К ней и подошли ректор академии и его сопровождающие, к их удивлению, из кареты выбралась совсем молоденькая девушка, почти девочка! Одетая в короткое платье и большую квадратную шапку мага-мэтра, она задорно улыбнулась, если сначала (может, такое впечатления создавала шапка мэтра, размером намного превосходившая обычные) эта девочка выглядела старше, то теперь ей можно было бы дать лет тринадцать-четырнадцать. Ректор замер в недоумении, а один из деканов свою растерянность выразил возгласом:
– А-а-а!.. Э-э-э!..
– Здравствуйте, господа! – поздоровалась эта девочка громким голосом и представилась: – Я мэтр Тиасса дэн Арунада. Прошу любить и жаловать!
Ректор и деканы академии замерли, не зная, как реагировать на такое заявление, уж очень то, что сказала эта девочка, не вязалось с её внешним видом. А она, оглядев растерянных встречающих, показывая на герб на дверце своей кареты, добавила:
– Вообще-то я ещё и графиня Арунская, но кланяться мне не обязательно, достаточно просто поцеловать руку!
Не растерялся только Иртувель, поцеловав руку этой девочке, он вежливо поинтересовался:
– Хотя такие вещи не принято спрашивать у женщин, я хотел бы узнать – сколько вам лет?
– Я ещё маленькая! – капризно, словно избалованный ребёнок, ответила графиня Арунская и, не меняя интонации, призналась: – Мне только недавно сто лет исполнилось!
– И вы уже мэтр? – удивился светлый эльф (хотя чему тут было удивляться – сто лет для человека мага – немалый возраст), девочка пожала плечами и ответила:
– Что тут странного? Я очень талантливая, и мои знания и заслуги оценены по достоинству! Ага!