Она улыбнулась ему; он ответил ей, слегка приподняв брови, сигналом, который нравился ему своей двусмысленностью. Это была подружка Лорда, сотрудница одной большой ассоциации с 16-й улицы; впрочем, его мало интересовало, откуда она. Она была хороша в постели, вот что было важно для Лорда.
Ее появление навеяло приятные воспоминания. Нужно будет вскоре позвонить ей. Он сделал заметку об этом звонке в своей электронной записной книжке. Затем его внимание, а также большинства женщин в зале, привлекла высокая угловатая фигура Джека Грэма, шагающего прямо к нему.
Лорд поднялся и протянул ему руку. Джек не принял ее.
— Что, черт возьми, произошло с Барри Элвисом?
Лорд окинул его оценивающим взглядом и вновь уселся на ступ. Появился официант, моментально отогнанный коротким взмахом руки Лорда. Лорд посмотрел на Джека, продолжавшего стоять.
— Ты не даешь мне перевести дух. Ну что ты разгорячился? Это не всегда разумно.
— Я не шучу, Сэнди. Я хочу знать, что происходит? Кабинет Барри пуст, его секретарша пялится на меня так, как будто я лично отдал приказ о его уничтожении. Будь любезен, объясни. — Джек повысил голос, и Лорд посмотрел на него еще пристальнее.
— Что бы ты там ни думал, я уверен, мы можем обсудить это с гораздо большим достоинством, чем ты сейчас проявляешь. Может быть, ты присядешь и будешь вести себя, как компаньон лучшей юридической фирмы в этом необыкновенном городе?
Несколько секунд они, не моргая, смотрели друг другу в глаза, и в конце концов Джек медленно опустился на стул.
— Выпьешь?
— Пиво.
Опять возник официант, чтобы через мгновение исчезнуть с заказом на пиво и крепкий джин с тоником для Сэнди. Сэнди закурил сигарету «Рэйли», рассеянно посмотрел в окно, а затем вновь на Джека.
— Значит, тебе известно о Барри.
— Я знаю только, что его нет. И я хочу, чтобы ты рассказал мне, куда он делся.
— Что тут рассказывать? Ему предложили уйти. И побыстрее.
— Почему?
— А тебе какое дело?
— Мы с Барри работали вместе.
— Но вы же не были друзьями.
— У нас до сих пор не было шанса стать друзьями.
— И чего, скажи на милость, тебе так хочется подружиться с Барри Элвисом? Он был обычным членом корпорации, я на своем веку повидал много таких.
— Он был очень хорошим юристом.
— Нет, с технической точки зрения, он был достаточно компетентным адвокатом, имеющим богатый опыт в области корпоративных сделок и налогов, и вдобавок специалистом по страхованию жизни. Но он не пошевелил и пальцем для развития бизнеса и никогда не пошевелит. Следовательно, он не был «очень хорошим юристом».
— Проклятье, ты понимаешь, что я имею в виду. Он был очень ценным сотрудником. Кому-то ведь нужно делать эту чертову работу.