Напротив, если посмотреть на то, как развиваются все организмы, включая людей, нельзя не отметить, что перемены в этом процессе происходят очень медленно. Это означает, что свойства современных организмов сформированы не только текущим окружением, но и их историей. Например, удивительное переплетенное строение нашей нервной системы (левая сторона тела контролируется правым полушарием мозга и наоборот) отражает эволюционный характер развития позвоночных. Этот феномен, который носит название «перекрещивание», по мнению ученых, появился в той фазе эволюции, когда тела ранних особей позвоночных могли поворачиваться на 180 градусов относительно головы. В то время как нервные стволы беспозвоночных, таких как лобстеры или черви, проходят на стороне живота особи, у позвоночных нервные стволы расположены вдоль позвоночника.
Еще один пример – человеческое ухо. С точки зрения функциональности это система для перевода звуковых волн в электрические сигналы за счет амплификации через три кости: молоточек, наковальню и стремечко. Эта система амплификации поражает воображение, однако особенности ее работы обусловлены рядом исторических ограничений. У рептилий в ухе расположена лишь одна косточка, а другие находятся в челюстной конечности, которая у млекопитающих отсутствует. Эти челюстные кости, очевидно, были преобразованы в ухо у млекопитающих. Таким образом, точная форма и конфигурация анатомии нашего уха отражают нашу эволюционную историю.
Концепция переподгонки позволяет нам видеть плюсы в таком багаже эволюции. Хотя переплетенные нервные ткани и видоизмененные челюстные кости могут показаться не самыми оптимальными решениями, мы необязательно хотим, чтобы эволюция полностью оптимизировала любой организм к каждому передвижению в рамках его экологической ниши (по крайней мере, нам следует понимать, что подобное явление сделало бы нас крайне восприимчивыми к последующим экологическим изменениям).
Необходимость использовать имеющиеся материалы, с другой стороны, накладывает своего рода полезное ограничение. Введение новых значительных изменений в строении организмов существенно осложняется. Соответственно, остается меньше возможностей для переподгонки. Прошлые ограничения делают нас как вид менее приспособленными к настоящему, с которым мы знакомы, но при этом поддерживают нашу жизнестойкость для будущего, которого мы еще не знаем.
Такое понимание может помочь нам в противостоянии краткосрочным поветриям человеческого общества. Когда речь заходит о культуре, традиции играют роль эволюционных ограничителей. Немного консерватизма и определенный уклон в пользу истории могут уберечь нас от цикла бумов и спадов общественных тенденций. Это не значит, что мы должны игнорировать наиболее свежую информацию. Вы можете держать нос по ветру, но необязательно подчинять этому весь свой жизненный уклад.