«Если вы регулярно заходите на наш сайт, блог или страничку в Facebook, – говорит ассистент фонда Ребекка Ланге, – то вы, вероятно, заметили кое-что, что вам нечасто доводится видеть: истории и фотографии наших подопечных». И дело не в том, что другие благотворительные фонды сами сочиняют свои красивые истории. Скорее, сам факт того, что они были нарочно отобраны, чтобы продемонстрировать успехи фонда, заставляет усомниться, сколько полезной информации можно из этих историй почерпнуть. Так что фонд GiveDirectly решил преобразить и эту сторону традиционной благотворительной деятельности.
Каждую среду команда GiveDirectly случайным образом выбирает одного из получателей денежных средств, проводит интервью с ним и дословно его публикует. Для примера, вот одно из первых таких интервью с женщиной по имени Мэри, которая потратила полученные деньги на жестяную крышу[32]:
Она могла улучшить свое жилище, и это означало покрыть дом железной крышей. Она также могла купить диванный гарнитур для своего дома. Ее жизнь изменилась, потому что она привыкла жить с вечно протекающей крышей и каждая вещь в доме намокала, когда шел дождь. Но благодаря денежному переводу она смогла улучшить свой дом, покрыв его железом.
«Мы надеемся, что это дает вам уверенность в достоверности всей информации, которую мы размещаем, – пишет Ланге, – и, может быть, даже вдохновляет остальные организации поднимать планку».
Меня всегда поражало, какое качество нужно, чтобы быть Человеком Действия, особенно в литературе, и которым Шекспир обладал в огромной степени. Я имею в виду Отрицательный Потенциал, то есть способность человека пребывать в состоянии неопределенности, терзаться загадками и сомнениями, но без какого-либо раздражения стремиться к истине и интеллекту.
Джон Китс
Нет такого понятия, как абсолютная уверенность, но есть уверенность, достаточная для целей человеческой жизни.
Джон Стюарт Милль
Информатика зачастую становится местом действия компромиссов. Когда мы рассуждали о сортировке в третьей главе, мы отмечали компромисс между временем, потраченным на сортировку, и временем, которое впоследствии понадобится, чтобы отыскать нужное. А в разговоре о кешировании в главе 4 мы изучали выбор в пользу сохранения места – кеш для кеша для кеша – ради экономии времени.
Время и пространство – основа всех известных компромиссов в информатике, но последние исследования рандомизированных алгоритмов предлагают нам рассмотреть еще одну переменную – достоверность. Как выразился Майкл Миценмахер из Гарварда, «что мы хотим сделать, так это придумать ответ, который сэкономит вам время и пространство и использует третью переменную – вероятность ошибки». Когда ему предложили привести пример такого компромисса, он ни секунды не сомневался. «Коллега только что предложил игру, в которой нужно выпивать каждый раз, как этот термин появляется на одном из моих слайдов. Вы что-нибудь слышали о фильтрах Блума?»