Сильно его… перевоспитали. Не тот мужик пошёл, вовсе не тот, что давеча.
– Был у меня в друзьях человек один. Чимахаем звали. А ныне иного вижу. Теофилом кличут. Кидайте палки свои. Не то сами ляжете.
Я улыбаюсь, тон — приветливый, голос — лёгкий, весёлый. Но — не шучу. Нужно знать. Что мне обычные ритуальные рычания, вербальные маркеры агрессии — не нужны. Чтобы убить. Мне аборигены — не люди. Точнее, я сам — нелюдь. Вы будете бросать перчатку под ноги таракану? Или сразу тапком по голове до мокрого места?
Здесь это постоянная проблема: новички такого не понимают. А вот Чимахай… Подзабыл?
Постоял, покрутил дубину свою. Уронил. Интересно так — себе под ноги. А то я не знаю, как такая палочка носком ноги прямо в ладонь подкидывается.
Я улыбаюсь, он морщится. Понял. Что я понял.
– Слуга, которому ты голову разбил, жизни ваши спас. Оглянись.
Чимахай очень не хотел отводить от меня глаз. Но изумлённый вскрик «блина» за спиной, заставил осторожно повернуть голову. Из-за изгиба берега подошла и встала шагах в тридцати «водомерка». Новенькая. Поэтому и запоздала — выучки ещё маловато. Придётся ребятишкам по мозгам проехаться. Чуть позже.
У этой по «кирпичу» не скорпионы — королевские кобры на хвостах стоят. Их тут живьём не видали, но ощущение создаёт. Цветовая гамма чуть другая. Но смысл тот же: порождение лукавого. Такое — ни существовать, ни тем более, по воде ходить в мире божьем — не может.
Все монахи дружно перекрестились. Выразительный жест. Когда знаешь на что смотреть, с чем сравнивать. Хорошо выражает текущее душевное состояние, позволяет составить представление о характере, о выучке, об уровне боевой и политической… Раньше не знал, не умел. «Святая Русь» научила.
Когда Чимахай, вдоволь наглядевшись, замедленно обернулся ко мне, объяснил:
– Кабы слуга вас не остановил, вы бы и пошли дальше по реке. Вот она, шестиногая, вас бы и повстречала. Вы бы уже раков кормили. Потому как мой приказ простой — никого пришлых ниже этого места без досмотра не пускать. Бить насмерть. Человеку спасибо скажи. Он вам жизни спас.
Чимахай по-моргал, побулькал горлом. Представил себе как это… чудище речное их убивает да под воду спускает. А может и само… изгрызает да понадкусывает.
Ответить он не нашёлся. Зато нашёлся, из-за его спины, «блин маслянистый»:
– Река — творение божье. И всяко божье создание по ней ходить может вольно. А которые вот такое… такую дьявольщину уродскую на реку пускают да людям мешают — сатане служители, от веры христовой отступники.
Испугались невидали. Видя наше спокойствие, успокоились и обозлились. Самый нервный — высказался.