— Да? — Он машинально ответил рукопожатием. В глазах же читалось сомнение с долей гордости. Какому художнику будет неприятно если его узнают на улице, да еще и спустя столько лет.
— К сожалению она сгорела в пожаре. Но я надеюсь вы вернетесь к работе после нашей победы над проклятыми лягушатниками! — Да из меня неплохой бы оратор вышел, наверное. Главное пафосу побольше!
— Ваши бы слова, да профессорам в уши. — Он криво улыбнулся.
— Да ладно вам, вы уже почти герой! А уж к концу войны. — Я неопределенно махнул рукой. — Не согласитесь ли поделится новостями с фронта под чашечку кофе?
— Вынужден отклонить предложение, меня ждет сестра.
— Тогда не смею вас задерживать. Тогда надеюсь когда вы станете известным человеком не откажетесь от беседы с Леонардом шульцем? — Он кивнул и собирался назвать себя, но я его опередил. — Вы Адольф Гитлер. Не ужели вы думали что я забуду имя художника?
Похоже он действительно спешил. Поскольку пожав на прощание руку озадаченный ефрейтор умчался в сторону вокзала. Ну да ладно, главное я отметился. А там как кривая вывезет, может он правда художником станет.
Оставшееся время отпуска я наслаждался ничегонеделаньем и утренними прогулками по городу. Перед самым отъездом случилось неожиданное для меня событие. А именно приглашение посетить начальника городского гарнизона. Именно, что приглашение, а ведь мог и приказать. Но в любом случае таким людям отказывать не принято.
Неожиданностью для меня было и присутствие представителей местной пишущей братии. Ушлый полковник прознав о моем присутствии в городе решил лично вручить мне новые погоны и заодно сделать из этого новость. Двух зайцев одним ударом, покажет лишний раз людям «героя» и сам заодно засветится. Приятной новостью для меня стало вручение награды о которой я и мечтать не мог — Крестом Фридриха. Что и говорить настроение махом устремилось вверх. Пусть и придется большую часть времени ходить без нее. Род деятельности обязывает.
* * *
Ветер тихо завывал за окном, навивая тоску. Люди сновали по своим делам и никто не обратил внимание на обычного ефрейтора с газетой в руке. Там под одной из статей была фотография недавно встречено им человека. Капитан на фотографии лучился оптимизмом, на его форме блестел новенький крест…
Западная Фландрия. Март — Апрель 1915
Знали бы вы какое я воодушевление чувствовал когда в новом звании вернулся в полк. Даже то что он находится на фронте меня не расстраивало. По прибытию сразу доложился генералу, в обход его замов, найдя его в новом штабе. Штаб теперь располагался в одном из домов Лангенмарка. Сам же Альбрехт Вюртембурский не скрывал радости от моего возвращения. Еще бы ему тоже благодарность перепала. Говорят сам король Баварии приезжал награду вручать. Вот такая вот в германии запутанная система власти.