— Раскаркался! — раздражённо буркнул Антошка. — Сделанного не воротишь. Сейчас ты должен готовить артефакты к утреннему обряду.
Правитель горестно покачал головой, но законность притязаний друга признал. С каких пор они поменялись ролями?
— Сколько тебе понадобится времени?
— Вернусь к полуночи, — заверил Лас.
Антон кивнул, присел на кровать. Эльф вышел, пару секунд мы слушали удаляющиеся шаги эльфа. Чтобы их услышать требовалось задействовать весь диапазон возможностей слуховых органов.
— Что за обряд? — спросила я у Антона.
— Посвящение. Правитель представит тебя своим подданным как его Предназначенную, даст клятву, — нетерпеливо махнул на меня рукой. — У них свои тонкости, сама увидишь. Или у Ласа спроси, у вас вся ночь впереди.
— Нетушки! Я не буду СПАТЬ с ним в одной комнате! — завелась я с полоборота.
— Светка не ори, слуги сбегутся, подумают, что я тебя тут насилую, — он лукаво улыбнулся, слава тебе, Господи, успокоился! — Глянь на этот аэродром, — он хлопнул ладонью по простыне. — Вы пока на нём друг друга искать будете, ночь и закончится. Ложись спокойно на свою сторону кровати он до тебя не дотянется. Один из нас должен остаться с тобой в качестве охраны. Не я, мне к Лёньке идти.
Я тяжко вздохнула. Друг упал на кровать навзничь и закинул ладони за голову.
— Как же я устал…
Опочивальня Правителя чудеснейшая: стены из камня серебристо-серого цвета, с вкраплениями таинственно мерцающих самоцветов. Космический, словно звёздное небо, поистине завораживающий вид.
— Может скажешь, о чём вы у реки говорили? Такого лица я у тебя раньше не видел.
Я смущённо пожала плечами. Вспомнив глаза эльфа, когда он достал мой шарф…
— Неужто о любви?! — изумился друг и привстал, вглядываясь в моё лицо.
— Точно не о любви, Тош. Он рассказывал, что тут без меня делал. Словами не передать. Ты знал, что у него на моём шарфе моя кровь? Он его повсюду за собой таскал. Может он прощения так просил?.. Просто не знаю, как реагировать.
— А, — понятливо фыркнул парень и снова бухнулся на постель, — здесь проще: или ты прощаешь ему все прошлые обиды, он прощает тебя, и вы живёте все вместе долго и счастливо, после решения наших проблем. Или вы не прощаете, и расходитесь по своим мирам. Учти, Лёнька в Лихолесье останется, у него как у тебя выбора нет.
Снова я обзавидовалась его способности упрощать отношения между мужчиной и женщиной до «или-или».
— Ваше величество, вы позволите войти? — прозвенел тонкий эльфийский голосок за дверью.
Я дёрнулась от неожиданности, забыла, у эльфов не принято стучать в дверь, они спрашивают разрешения. Только Ласа здесь нет. Взглянула на друга: «Что делать?»