– Я бы тоже не хотела сковывать себя пижамой.
– На этом я тебя оставлю. Уверен, ты захочешь позвонить своей семье.
Ее семья. Господи, она даже боялась об этом думать. Новость о пожаре станет для матери сокрушительной. Отец, возможно, справится с этим не лучше, а ему нужно избегать стрессовых ситуаций. Почему жестокая реальность должна мешать ее грезам о Маркусе?
– Я позвоню им завтра.
– Ты уверена? Не знаю, как бы я справился без поддержки семьи после того, как ушла Эль. Родные помогли мне пройти через все тяготы. Думаю, ты почувствуешь себя лучше, поговорив с семьей.
И это другая часть пазла. Маркус не боялся признать, что ему нужна помощь и поддержка семьи. Значит, он все же человек.
– Да. Ты прав. Я обещаю, что первым делом позвоню им. Пусть сегодня спокойно отдохнут.
Хоть Маркус и пожелал Эшли спокойной ночи, нормально поспать ему не удалось. Раньше он не понимал, что чувствует к Эшли, но теперь запутался еще больше. Приток адреналина, вызванный пожаром, отсутствие Лилы и попытки выбросить из головы Эшли в пижаме не давали уснуть всю ночь.
Да, Эшли подвергла опасности Лилу, Джоанну и жильцов дома. Он не раз говорил, что ее рабочие халатные и безответственные, но она отказывалась слушать. Она бы их уволила, если бы знала, что произойдет нечто подобное. Эшли не эгоистична и не глупа. Беззаботная и смелая, да. Опасно безответственная, нет. Жертва обстоятельств? Наверное. Именно поэтому он не мог позволить ей ночевать в отеле, даже несмотря на то, что придется мучиться, находясь с женщиной, в которую он начинал влюбляться, хотя и клялся себе, что не сделает этого.
Маркус понял, что нормально поспать не удастся, поднялся с кровати и направился принять душ. Уйти на работу пораньше – лучший способ сбежать от тех чувств, которые в нем вызывала Эшли. Когда он отдавал ей пижаму, приходилось бороться с почти невыносимыми желаниями – обнять и поцеловать ее, признаться, что запаниковал на вечеринке, попросить второй шанс. И заняться любовью, хотя бы чтобы прекратить извечные словесные перепалки и показать своим телом, что он к ней испытывает. Возможно, у него не получится выразить чувства в словах, зато можно показать их на деле.
Эшли в ужасном положении, которое явно ее потрясло, но хорошо держится. Храбрится для него? Или он правда смог ее успокоить?
На кухне загремела посуда, послышались звуки открывающихся и закрывающихся шкафов. Лучше сразу привыкнуть к присутствию соседки, чем избегать встречи. Маркус не был готов к картине, открывшейся его глазам. Эшли в одной пижамной кофте стояла на цыпочках в поисках чего-то в шкафу. Он кашлянул, отчасти чтобы привлечь ее внимание и избавиться от желания обнять ее за талию. У него в запасе полтора часа до встречи с сестрой. За это время многое можно успеть.