Проходя мимо одного из них, Софт с улыбкой
вспомнил старика Дарвина. Его постулат о том, что из всех видов борьбы за
существование внутривидовая борьба является самой ожесточенной, в Улье получила
самое наглядное, хотя и извращенное подтверждение. Ведь твари – бывшие люди, и
они не упускают ни одного подходящего момента, чтобы слопать иммунного. А
иммунные при любой возможности гасят монстров. Its wonderful life, однако.
Башмак явился на четвертый день и
выглядел, мягко говоря, озадаченным:
- Софт, я понятия не имею, откуда в
администрации Грозового узнали о твоем существовании, но мне велели передать
следующее. Если ты согласишься войти в формируемую команду, то о проблемах с
Гоплитом можешь забыть навсегда.
- Между строк, видимо, надо читать: если я
откажусь, то жизни в Грозовом мне не будет.
– Ну, у нас считается дурным тоном открыто
прессовать людей, но в тихую будут ставить палки в колеса. Скажем, дадут знать
опытным рейдерам, что сотрудничество с тобой крайне нежелательно.
- Понятно. И что посоветуешь?
- Соглашаться, однозначно. Тем более, мне
намекнули, что оплачиваться твоя работа будет по высшему разряду. Но все же я
ума не приложу, откуда наверху узнали о человеке, который всего пару дней, как
завис в Грозовом?
- Мне кажется, что разгадка в упомянутом
тобой Гоплите. Этот урод оказался даже мстительнее, чем мы с Гвоздем
предполагали. Дозорные видели, что я направился в сторону Грозового, маякнули
Гоплиту, а тот задействовал свои обширные связи. Так здесь всплыла информация
обо мне, почему-то сильно заинтересовавшая местных бугров. Как итог, Гоплит
оказался в пролете, что не может не радовать.
- Как я понял, твоя последняя фраза
означает согласие.
- А куда мне деваться с подводной лодки?
Если бы еще не настырный Гоплит. Но при таком раскладе я соглашусь, радостно
осознавая, что оставил урода в дураках.
- Правильное решение. Завтра в девять утра
будь на въездной площадке. Захвати, что считаешь нужным. Если чего-то не
хватает, советую прикупить, времени у тебя целиком вторая половина дня.
- Сомневаюсь, что меня хотят использовать,
как снайпера или минометчика. А по своему профилю я экипирован от и до.
На въездной площадке Софту первым делом
бросилась в глаза техника. У ворот стоял могучий самосвал, отделанный местными кутюрье
от автодизайна. Воспользовавшись тем, что машина была способна перевозить
двадцать тонн груза, они обнесли кузов сверху прутьями толщиной без малого с
рельс. Получилась решетчатая арка с отверстиями, в которые не везде пролезла бы
голова ребенка. Следовательно, лапе высшего зараженного туда хода не было,
максимум, он мог сунуть коготь в расчете на зазевавшегося рейдера.