Капитан штурмового отряда ничего не ответил. Он замер, пальцы больше не стучали, а покоились на рукояти одного из топоров. Затем его губы дёрнулись и растянулись в ухмылке. Продолжая улыбаться, он откинулся назад, но так ничего и не ответил.
— Я понимаю, почему ты любишь тишину. Она подходит тебе. — Продолжила Гарпократия.
— До цели сто километров. “Багровая” готовность. — Раздался по воксу голос пилота.
Замигали красные огни. Как один воины сжали оружие. Сигизмунд посмотрел на свой меч. Лежавший на коленях клинок напоминал отражённую полосу ночи. Металлическая цепь привязывала его к запястью.
Он помнил кривую усмешку Джубала и дождь, танцующий на лезвии клинка.
Время близится. Наступает будущее, созданное предательством Гора. Он желал принять неизбежное, но будет чудом, если от этого что-нибудь изменится. Он не хотел, чтобы Морн повторила вопрос.
Ранн надел шлем с бороздками на лицевой стороне. В руках Гарпократии появилась пара хромированных серпента-пистолетов и Ранн повернулся к ней. — Почему ты спросила, убивал ли он таких как мы?
— Потому что мы собираемся сражаться с ними. Потому что, несмотря на все идеалы Объединения, космические десантники уже умирали от клинков своих братьев. Потому что ответ может означать, что в нём есть слабость, которую он ещё не видит.
— Так вот почему ты здесь?.
— Я здесь, потому что так захотел Сигиллит.
— Он не будет колебаться, — прошептал Ранн, и Сигизмунду показалось, что он заметил, как воин мельком взглянул на него.
— Ты уверен?
— Не забывайся. — На этот раз в словах Ранна нет веселья, только резкость, как лезвие топора.
Шум двигателей стал сильнее. Предупреждение зашипело в шлеме Сигизмунда.
— Сорок километров до цели, — снова раздался голос пилота. — Пробивные ракеты запущены.
Сигизмунд закрыл глаза. Руна отключения магнитных захватов в углу визора стала почти красной. Он медленно вздохнул, чувствуя, как спокойствие окутывает мысли и мышцы. Он помнил лица всех друзей и врагов, ушедших назад в темноту.
И сейчас он задался вопросом, встретит ли он их снова, прежде чем всё закончится.
— Говорят, что он всегда убивает с одного удара, — продолжала Морн.
— Только, когда не размахивает мечом, как крестьянин, отгоняющий мух, — рассмеялся Ранн, хотя в его словах прозвучала холодная искренность. — Он, как и все, смотрел поражению в глаза и вдыхал его запах. Но все молчат об этом.
— А как же ты?
— Я говорю, потому что люблю его. Я кровью заслужил это право, и насколько бы хорош он ни был, ты не отделаешься простым шрамом, если он обидеться. У тебя нет на это права, кем бы ты ни была.