— Терпение вознаграждено. — говорит он, скорее самому себе.
Я поворачиваюсь. Драконоподобное нечто возвращается к жизни.
Оно было мертво, а теперь нет. Я уверен в этом так же, как был уверен, что оно мертво мгновением ранее.
Мои руки в напряжении сжимают болтер. Раньше они бы затряслись при виде подобной вещи.
Раньше. Не сейчас. Не после всего того, что я видел.
Оно поднимается, стряхивая пыль. Щупальца вылезают из скрытых запекшимися нечистотами отверстий, щелкают мандибулы, и слезящиеся глаза начинают мигать. Кнутоподобный змеиный язык выходит на воздух, пробуя его.
— Оно пирует кровью, — объясняет Гарро, наставляя меня еще раз. — Но оно прожорливое. Одной жизни не хватит чтобы утолить его голод.
Он показывает Избранным, что сопровождают меня, чтобы они выстроились в боевой порядок и приготовили свое оружие.
— Оно полностью пробудится только если рядом есть достаточное количество добычи, которая привлечет его.
Я понимаю. Одного космического десантника недостаточно, чтобы соблазнить сущность демона проявить себя, но двух десантников и когорты запачканных кровью Избранных достаточно. Я вижу воинскую жажду битвы в глазах Гарро.
— Присоединяйся ко мне, — говорит он. Это был не приказ, а приглашение равному.
Я киваю ему.
И вместе мы наконец уничтожаем чудовище в последний раз.
— Пожалуйста, у нас может быть мало времени.
В ответ на настоятельную просьбу бывшего адепта Механикума Странствующий Рыцарь ускоряет шаг. Прошло три минуты, как Фаркадиан Семуил вошел в комнату Исона в наблюдательном посту крепости, чтобы сообщить о шатлле, и всего пять, как корабль совершил вынужденную посадку.
— Что это, Семуил? Что вернули нам?
Свет мигающих в ангарном отсеке красных сигнальных огней отражается от металла, составляющего более половины тела Самуила. Весь его вид говорит о приверженность культу Марса. Адепт смотрит на Исона через щель визора, намертво соединенного с плотью заклепками. По мнению легионера это придает Самуилу вид головореза подулья или же преступника с пограничного мира, что не имеет ничего общего с истиной.
Исону прекрасно известно, что Самуил хороший и благородный человек.
— Мой разум открыт для вас, лорд Исон. Возьмите информацию, которая вам нужна.
Лорд… От этого слова Исона едва не морщится. Когда-то очень давно он наслаждался почтительными обращениями, которые расточали в его адрес смертные слуги. С самого детства его дары возвысили его над другими людьми, а благодаря появлению на свет в цивилизованном мире он не стал парией или изгнанником.
Но сейчас он