- Кто ты?
- Я Матильда. - произнесла девочка - Выпусти меня отсюда.
- Как ты тут оказалась? - удивился Стэфан.
- Меня продали мои родители.
- Как они могли это сделать?
- Они продали меня работорговцу в обмен на то, что он отпустит моего брата. Скоро работорговец понял, что я слишком слаба и больна, и он не сможет продать меня. Тогда он меня убил и проклял, чтобы я не могла переродиться.
- Зачем же ты хочешь выйти отсюда?
Девочка заплакала, и не стала отвечать, но взгляда от Стэфана так и не отвела.
- Убирайся. - твердо произнес Стэфан.
Он поднялся на ноги, и громко, во весь голос, произнес:
- Слушайте все! Я не освобожу никого из Темного царства. Не открою ту проклятую дверь, поскольку ни одно существо здесь не достойно быть освобожденным из заключения.
- Тогда отдай ключ мне. - предложила девочка. Ее голос звучал нежно, с капелькой детской наивности. Ее тощий плаьчик указал на кинжал с черным навершием.
- Почему кинжал? - удивился Стэфан.
- Так тебе проще воспринимать его.
Стэфан взглянул на свой кинжал, вще раз прочел девиз Бессара. Затем крепко сжал рукоять кинжала в своей ладони.
- Хорошая попытка. - отвтеил он девочке.
После его слов девочка злобно фыркнула, и растаяла, как туман. К нему подбежал большой черный пес. Его тело состояло из камня, а его глаза горели синим светом. Огромная пасть вся истекала слюной. Между камней в теле пса выглядывали острые черные иглы. А его лапы, хоть и ступали осторожно, были тяжелыми, с острыми когтями.
Стэфан узнал в нем зверя Грима, о котором говорила Аларет. Пес заглянул в его глаза, и Стэфан услышал, как пес задает ему вопрос, достоин ли он сам выйти из Темного царства.
Стэфан отрицательно кивнул Гриму.
- Если я не могу найти отсюда выход, который не выпустит всех демонов в Среднее царство вместе со мной, полагаю, я не заслуживаю быть освобожденным.
Грим вновь задал Стэфану вопрос: Есть ли что спасать в твоем царстве?
Стэфан задумался, разбираясь, что же на самом деле важно для него, что он подразумевает, говоря о добре.
- Я спасаю любовь. Лучшие друзья, детский смех, взгляд любимых глаз. Честь. В конце концов - мою Аларет. Пусть сейчас она потеряет меня, но потом она сможет стать любящей женой и матерью. Передаст своему ребенку свою силу и знания, она будет любить его, пусть меня и не будет с ней. - ответил Стэфан, и почувствовал, как по его щекам текут слезы.
Грим спросил: Готов ли ты лишиться своих сил? И остаться в Темном царстве на веки?
Стэфан утвердительно кивнул не раздумывая.
- Тогда у каждого существа в Темном царстве будет возможность убить тебя. - прозвучал голос пса в голове Стэфана - Ты уверен?