Хао водрузил меня на стол и повернулся к шкафу, чтобы найти все необходимое. А я протянула руку и сплела пальцы с пальцами Каса.
«Я в порядке. Эммори тоже. Хенна одна из лучших».
«Он ведь умер, мэм».
«Да».
А Фазе вернула его к жизни. Я не могла поверить тому, что видела своими глазами.
«Ваше величество, там, на посадочной площадке, был ударный корпус».
«Знаю».
«Что происходит?»
«А вот этого я уже не знаю. И не узнаю, пока мы не свяжемся с Каспелом или с кем-нибудь еще на Пашати».
– Вы обо мне болтаете? – спросил Хао.
Я показала ему язык.
– Мир вокруг тебя не вертится. Можно воспользоваться твоим передатчиком?
Он забинтовал мне ногу.
– Лучше бы тебе отдохнуть. Это-то пустяки, царапина, но ты, ша жу, в опасности.
– Сначала передам важные сообщения. А потом – обещаю вам обоим, что посплю.
Я соскользнула со стола и осторожно попробовала опереться на ногу. Было больно, но колено не подгибалось, так что я похромала по коридору за Хао.
– Даилун собирается входить в гиперпространство, – предупредил он, так что я как раз успела подготовиться.
Нахлынула знакомая дезориентация, а когда она прошла, корабль заполнила зловещая тишина.
– Твой новый пилот лучше Хосса.
Это кое-что значило с учетом того, что прежний пилот был ветераном Терранских войн и имел почетную медаль за освобождение нескольких гражданских солярианских кораблей во время таинственного нападения Шен на Колонию-17. Правда, потом его выперли из ВВС Конгломерата Земли за выступление перед зданием консульства.
Я немного скучала по Хоссу. Не знаю, что с ним случилось. Мои воспоминания о сражении на «Софии» до сих пор оставались обрывочными и изобиловали огромными дырами во всем, что не касалось Портиса.
– Поместим вас во второй отсек. Дверь запирается, а в задней его части есть огромная зона для сна. – Хао зашагал дальше по коридору, пока корабль летел по гладкому пузырю подпространства, создаваемому двигателем Алькубьерре – Уайта. – Если тебе что-то понадобится, только скажи.
– Спасибо. Я заплачу за все.
– Это подарок, – отмахнулся он.
– Я заплачу.
– Я же сказал, подарок. Мы ведь еще друзья, правда?
Я долго смотрела на него, прежде чем ответить. Большую часть моей жизни Хао был мне отцом, старшим братом – так он сам говорил с улыбкой, – другом, учителем и защитником. Когда-то я вверила ему свою жизнь и доверяла не меньше, чем Портису.
Но я не могла не заметить того, что он оказался здесь именно тогда, когда я в нем нуждалась. И непонятно еще, рука ли это провидения или зловещее совпадение.
– Мы друзья, – наконец ответила я и улыбнулась, – спасибо тебе.