– Он что-то знает, – сказала я Эммори, – а сейчас просто играет. Пора и нам вступить в игру.
Эммори не обрадовался, но и спорить не стал.
– Хорошо. Держитесь за нами, ваше величество, ясно? Если начнется стрельба, прыгайте обратно сюда и возвращайтесь на корабль.
Я кивнула, решив, что не стоит тратить время на упоминание о том, что стрелять Рай вряд ли будет. Если он решит нас убить, то просто закроет комнату и пустит газ. Один раз я уже такое видела, когда какой-то идиот решил, что Рая можно шантажировать.
Мы с Портисом ждали назначенной встречи и видели все происходящее сквозь большое зеркало, прозрачное с одной стороны, – явная демонстрация со стороны Рая. Бакара вдыхал синий газ, как дым дорогой сигареты, а тот, другой, дергался в агонии на полу. Позднее Рай рассказал мне, что установил себе фильтр, уничтожающий все известные во вселенной яды. Проблема в том, что он вполне мог просто… пошутить, чтобы создать иллюзию, подчеркивающую его власть, и подкормить слухи. Хотя о нем и так рассказывали тысячи различных историй. Вообще-то они все могли быть чистой правдой. Так или иначе, после этого случая я всегда старалась держаться поближе к выходу при визитах к нему.
Дверь, ведущая в наше убежище, открылась, и вслед за Эммори и Зином я вышла в соседнюю комнату. Мы как раз услышали, как Даилун говорит:
– Моя джедже хотела бы перемолвиться с вами парой слов.
Диван Рая был повернут к двери, в которую мы вошли. Из длинного ряда окон у него за спиной открывался вид на шумную арену. В нескольких метрах от нас, у двери в коридор, стояли двое охранников с каменными лицами. Еще трое высились за спиной у Хао.
Пол из атласного дерева слегка мерцал в приглушенном свете. В комнате стояло еще несколько диванов и стол из полированной стали – казалось, что он может рухнуть в любую секунду, столько еды на нем было.
– Джедже, значит? – Рай одним плавным движением поднялся с дивана. – А вот это очень хороший шаг наверх, Даилун.
По его лицу расползлась улыбка, и, кланяясь, он не отводил от меня взгляда.
– Императрица Хейлими Мерседес Джайа Бристоль, рад видеть вас в добром здравии! До меня дошли ужасные слухи, что вы мертвы. Я рыдал как ребенок…
– В этом я совершенно не сомневаюсь.
Перед Раем вырос Эммори. Рай, даже босой, был сантиметров на двадцать выше, но моего экама это не испугало. Меня, впрочем, тоже. Я просто стояла на месте, ожидая, когда Рай подойдет ближе.
– Очень жаль, что ваш любовник погиб, хотя вынужден признать, что рад отсутствию конкуренции. Если ваш экам простит мне мою дерзость, я поприветствую вас как положено. – Он наклонился поцеловать меня.