Таз выругался, мрачно добавив:
– Завтра у нее был бы день рождения.
Послышались голоса, и я покосилась на дверь палаты:
– Мне ужасно жаль, Таз. Капитан Джилл считает, что Кристоф хотел забрать с собой как можно больше людей, когда устроил взрыв…
Шум в коридоре нарастал, и Эммори напрягся. Мы с ним подошли к двери посмотреть, что происходит. Мужчина, сопровождаемый молодой девушкой, умолял о чем-то Зина и доктора Флипсен. Я узнала бы его из тысячи – за моей спиной на больничной койке валялась его молодая копия.
– Расслабься, – прошептала я, когда Эммори перекрыл выход из палаты, – это отец Таза.
– Ваше величество, – Бентон Шиван опустился на одно колено, – пожалуйста, позвольте мне повидать сына.
– Он – изгой. Вы не заслуживаете встречи с ним. И где, кстати, его мать?
– Она не знает, что мы здесь, ваше величество. Я тайком увел Алайю. – Бентон поднял на меня глаза. – С того дня, как моя жена его изгнала, я не переставал жалеть об этом. Когда я услышал новости, то подумал, что не увижу его больше никогда.
Я сдержалась, хотя в голову мне пришло немало резких слов. Если бы он возразил Ваме Шиван, то остался бы на улице так же, как и сын.
– Ваше величество, не вините моего отца. Он всего-навсего выполняет просьбу Таза. – Алайя посмотрела на меня темными глазами, такими же, как у старшего брата.
– Это какую же?
– Остаться и позаботиться обо мне.
Когда Таза выгнали из дома, она была еще совсем крошкой. Меня не удивило, что он чувствовал ответственность за сестренку и попросил отца за ней присмотреть. Полагаться на Ваму Шиван с ее непредсказуемым нравом было нельзя.
– Можете войти. Если он захочет, чтобы вы остались, оставайтесь. В противном случае мои охранники вышвырнут вас прочь прямо на глазах у репортеров.
– Да, ваше величество. – Алайя присела в реверансе и проскользнула мимо меня.
Беспокоилась я зря: при виде сестры Таз просиял и протянул к ней руки. Алайя осторожно обняла его, прижалась головой к груди и что-то тихо зашептала. Бентон неуверенно мялся у дверей, пока Таз не поднял голову.
– Папа? – На лице его было написано неподдельное удивление.
– Сын мой. – В глазах Бентона показались слезы.
Я вышла и тихонько прикрыла за собой дверь.
– Оставьте их, – сказала я доктору Флипсен. – Если появится Вама Шиван, не впускайте ее без моего ведома. Ее угрозы меня не пугают, поскольку командую здесь я.
– Да, ваше величество.
– Дайте мне знать, как только операция лейтенанта Саито закончится.
– Конечно, мэм.
– Спасибо вам за все, доктор, – я протянула ей руку. – Эммори, возвращаемся во дворец. Скажи адмиралу Хассан, пусть ждет меня там. Мне нужен полный отчет о ходе спасательной операции в течение часа.