Статная светловолосая медсестра повернулась к нему и улыбнулась:
– Чем я могу вам помочь, сэр?
– Сегодня днем мой знакомый попал под автомобиль и был привезен в эту больницу. Мне хотелось бы узнать масштаб его травм и ожидаемое время выписки.
– Конечно, сэр. Могу я узнать имя больного и номер страховочного полиса?
– Его зовут Лесли Джон Стивенсон…
Она повернулась и начала стучать по клавиатуре небольшого электронного устройства.
– Но, боюсь, что номер полиса не знаю.
– Дата рождения?
– Насчет нее я тоже не совсем уверен.
Медсестра повернулась от экрана к Уэллсу:
– Извините, сэр. У нас Лесли Джон Стивенсон не зарегистрирован.
Уэллс терпеливо улыбнулся:
– Не думаю, что при нем было какое-то удостоверение личности в тот момент, когда на него налетела машина.
– Тогда он зарегистрирован как неизвестный. – Она нахмурилась, задумалась, но быстро снова ободрилась. – А вы не можете мне сказать, где именно произошел несчастный случай?
– На перекрестке Ван-Несс-авеню и Эллис-стрит.
Она снова вернулась к компьютеру и набрала новый запрос. Спустя несколько мгновений пришел ответ, который она зачитала Уэллсу:
– Мужчина, белый, рост шесть футов, вес сто восемьдесят фунтов, карие глаза, темные волосы, смуглый. Поступил в коматозном состоянии в 16.13 в розовой рубашке и голубых брюках.
– Это он! Это Лесли Джон Стивенсон!
– По официальным документам он проходит как Неизвестный номер шестнадцать.
Она профессионально улыбнулась.
– Вы можете мне сказать, как он?
– Извините. Вам надо будет поговорить с врачом пациента, мистер?..
– Уэллс.
Она записала его фамилию и указала в глубину коридора.
– Может, вы подождете в комнате для посетителей? Больным занимается доктор Родден. Как только он освободится, я попрошу его с вами поговорить.
– Спасибо.
Он повернулся и ушел в указанном направлении.
Миновав подъемники (он еще не привык называть их «лифтами»), Уэллс оказался в комнате для посетителей. На пол было постелено ковровое покрытие, стояла мягкая мебель, на столиках лежала масса материалов для чтения.
Ему все понравилось. В больнице Святого Георгия посетителям предоставлялась только сырая комната с каменными стенами и полом и строгими деревянными скамьями вдоль стен.
Он направился к пустому креслу, когда его остановил странный звук. Обернувшись, он изумился. Напротив комнаты, у дальней стены коридора какой-то мужчина достал жестяную банку из одного аппарата, а потом из другого – яблоко! Машины для выдачи еды! Господи!
Эйч Джи поспешил подойти поближе. В окне одного устройства лежали сэндвичи, в окне второго – фрукты. Третий предлагал «газировку» (что бы это ни было), четвертый – кофе, чай и горячий шоколад, а дальше, в пятом, было множество аппетитных закусок, названия которых он не знал. Он внезапно ощутил сильный голод, так что вернулся к аппарату с сэндвичами, прочел возможные варианты, решил, что «ветчина с сыром» звучит наиболее привычно, и нажал кнопку. Ничего не произошло. Вспыхнула табличка, на которой он прочел: «Внесите деньги». Покраснев, он пошарил в кармане и извлек горсть монет. Засунув в прорезь требуемые пятьдесят пять центов, он снова нажал кнопку. Машина застонала, зажужжала, вернула его деньги и зажгла новую рекомендацию: «Попробуйте изменить выбор».