Надо держаться, надо держаться, надо держаться! — убеждал я сам себя. Я ведь мог не понять того, что донесла до меня Сила… не до конца! — еще есть надежда… ну, хотя бы тень надежды. Впрочем, кого и в чем я хотел уверить? — Сила не ошибается никогда: я даже представлял — где, в каком именно месте бескрайнего пространства галактики погибла Леония. В голове всплыли строки, пришедшие ко мне когда-то издалека, и невольно вызвавшие сейчас отклик в душе.
Вдовец печальный, безутешный, принц Аквитанский я…
Разрушенная башня предо мною.
С ней рухнула надежда — звезда моя мертва;
И лалами украшенная лютня рождает звуки.
То гимн немому солнцу — Меланхолией зовут его.
Оно — черно!..
Запекся королевы поцелуй на лбу моем;
В том гроте, обитель где сирены сладкогласной,
Я вижу сны…
Ликующий, я дважды Ахерон одолевал…
[4]Увы, через Ахерон мне не перебраться — если только с дорогой в один конец. Но, пока еще рано: я еще должен достать ту сволочь, которая виновна в смерти моей жены — да и Леония бы не одобрила. И… Гарольд и Тессия! — что с ними? Так, нужно срочно взять себя в руки и действовать. Достав из ячейки на поясе комлинк, вызываю Далла Борджина.
— Далл, цель полета срочно меняется! Пожалуйста, выйди на связь с Дорианом Д'Арсан-Эриином и извинись, от моего имени, за задержку. Пусть навигаторы считают самый быстрый маршрут до Таниума. Мы с Зуреком сейчас поднимемся на мостик.
Я киваю в сторону чародея, который, вроде бы пришел в себя. Далл задает всего один вопрос.
— Что-то о твоей семье?
— Да, я почувствовал, что Леония умерла. Место… примерное место ты знаешь, я его назвал.
— Дориану не говорить?
— Нет, скажи. И, пусть там будут начеку: не думаю, что нападение на мою семью было случайным делом! Столица, самое вероятное место, где может «полыхнуть». Если что, пусть действует от моего имени — и максимально жестко. Увеличения хаоса и бардака нам сейчас совершенно не нужно. Да, еще — сообщи Тофену и всем прочим старшим командирам армии и флота: вполне возможно, что заговорщики попробуют начать активные действия не только в одном месте. Так же, предупреди службы Безопасности и Разведки. Впрочем, ты уже и так прекрасно знаешь, как нужно действовать в подобной ситуации.
Далл молча кивнул мне в ответ, и связь прервалась. Я позвал Зурека Веаси, и мы двинулись с ним в сторону турболифтов — мостик дредноута был двумя уровнями выше от нас.
* * *
Напрямую от Раксуса до Таниума пути не было — мешала Спираль Индрексу. Сперва был прыжок до Эстарии, где я сам уже вышел на связь с Тофеном Вейном: и получить свежие новости от всех разведслужб, которые стекались к нему как к командующему вооруженными силами Конфедерации в нашем квадранте Внешнего Кольца — и чтобы отдать еще кое-какие распоряжения. Тофен сообщил, что в Мирах Таниума снова появились республиканские эскадры: патрули засекли перемещение нескольких десятков военных кораблей, принадлежавших флоту Республики. В основном, «Венаторы» и «Аккламаторы» с эскортом из легких сил. Интересно, они опять на Фелуцию решили набег устроить — медом там респам что ли намазано? — Для атаки той же Лианны таких сил будет маловато, а для какого-нибудь Галидраана или Таркоса они попросту избыточны. А Фелуция все же главный мир Коммерческой Гильдии — и, при этом, Шу Май никогда не держала там особо больших сил. Но, почему сейчас? — Сатин Крайз совсем недавно выходила со мной на связь: мои мирные предложения, сделанные мной от имени КНС, она до республиканского Сената уже довела — и, по ее словам, они были приняты. Что, респы все же решили не идти на мировую? — это сейчас было бы совсем хреново! Да нет, проще предположить, что эта набеговая операция была задумана, и началась еще до того, как случилась вся эта заварушка: смерть дяди, гибель Сидиуса, разборка на самом Корусанте. И теперь респы просто мотаются в космическом пространстве: приказ на отмену атаки им дали, а операцию еще не отменили. — Что же, может оно так и есть — просто будем иметь в виду наличие сил ВАР у нас под боком. Кстати, на присутствие респов Тофен уже оперативно среагировал: от Кар Шиан к Мирам Таниума была отправлена Двадцать Третья эскадра Соединенного Флота Тиона — так теперь, по новому именовались мои космические силы. Командовал ею Горги Вар-Висев, произведенный в адмиралы после недавних успешных действий против флота Республики у Дромунд-Кааса. Это хорошо, в случае чего, лишняя огневая мощь мне совсем не помешает.