— В общем, господин адмирал, я с большим трудом могу себе представить ситуацию, когда Орден может пустить подобную штуку в дело: с этой банты шкура получается уж слишком плохая!
В зале, на миг, повисло молчание, которое прервал один из сенаторов — Органа, кажется?
— Не вижу смысла в данном поступке. Что господин граф вообще надеялся этим добиться?
Ответила ему сама госпожа Канцлер.
— Доверие, Бэйл, тонкая штука. А передав нам этот голокрон, Райден Дуку оказал нам доверие. Теперь только от нас самих зависит: оправдаем мы это доверие, или нет.
— Но, мастер… Баакс нам только что объяснил, что для нас голокрон бесполезен. Его попросту невозможно использовать, это крайне опасно! Где тут речь о доверии?
— Разумеется. Однако, теоретическая возможность этого все же остается, не правда ли, мастер Феланил?
Феланил Баакс утвердительно кивнул, прибавив на словах.
— Карточные игроки называют подобное: «зайти с козыря». То, что козырей на руках у нас нет сейчас, вовсе не значит, что их у нас никогда не будет. Господин Дуку показал, какие карты есть на руках у него самого, да, почти ничем не рискуя — этот голокрон все равно не покинет нашего специального хранилища, предназначенного для подобных артефактов. И, тем не менее, я могу вам официально заявить две вещи: Репликатор сделать можно! — а вторая вещь — это слишком рискованно. На такое можно решиться только в отчаянном положении, когда нет другого выхода.
— Очень опасна вещь эта. Соблазн для нетвердых умов несет она!
Гранд-мастер небрежно, с помощью телекинеза, притянул пирамидку голокрона к себе, и спрятал ее где-то в складках робы. Амидала спокойно проследила глазами полет артефакта и продолжила.
— Мастер Йода совершенно прав. В этом жесте Райдена Дуку я вижу желание закопать поглубже отравленный клинок, чтобы никогда его больше не доставать обратно.
— Угроза и пожелание мира в одном флаконе?
Угрюмый Спикер задумчиво покачал рогатой головой.
— Почему бы и нет? Наши мирные предложения, сделанные представителям КНС на Мандалоре, были не совсем… адекватными. Сейчас нам намекнули, что с позиции силы можем говорить не только мы.
— Республика никогда не поддастся на шантаж! Мы всегда на этом стояли, и будем стоять.
— Да никакого шантажа, Мес. Посланник короля Тиона дал понять, что условия мира будут предметом торга. Кстати, пленных Райден Дуку согласен поменять по принципу «всех на всех» — думаю, нам это будет очень выгодно, в свете последних событий у Абина. Единственное требование Дуку: мы не вмешиваемся, позволяя ему разобраться с хаттами.