Все эти мысли промелькнули у меня в голове за несколько мгновений. Ни к какому решению я так и не пришел: выбор сделали за меня — Уилхуффу Таркину не терпелось узнать больше подробностей.
— Господин Дуку, я думаю, что никто больше не будет вас прерывать…
Таркин бросил многозначительный взгляд на Бэйла Органу.
— И мне, и остальным хотелось бы услышать окончание вашей истории!
— Благодарю, господин адмирал. С общего разрешения я продолжу?
Несколько республиканских сенаторов и кое-кто из представителей КНС дружно закивали головами.
— Собственно, видения о двух первых нашествиях не несли самой страшной угрозы. Хотя, война есть война: это мы все же, при всех достаточно редких эксцессах, старались соблюдать законы и обычаи войны — пришельцам это ни к чему!
Ардус Кейн, словно в отрицании, покачал головой.
— Ничего себе, «не самая страшная угроза». Это я про ящеров с выкачивающими жизненную энергию устройствами.
Несколько других участников встречи выразили одобрение словам Кейна.
— Этих сси-рук было все же относительно немного, и на их угрозу своевременно среагировали. Они просто не успели превратиться во всеобщее бедствие! Надеюсь, и на этот раз будет так же — если они у нас появятся.
Я сделал небольшую паузу, чтобы привлечь больше внимания к своим словам, и продолжил.
— Гораздо страшнее первых двух будет третье нашествие! Представьте: Из другой галактики, через бездны разделяющих нас пространств, сюда летит целая раса свирепых и безжалостных воинов. Армада кораблей, размером с целую планету каждый: полностью замкнутая экосистема способна поддерживать жизнь находящихся там миллиардов обитателей тысячелетия, необходимые для того, чтобы пересечь межгалактические бездны. Если кому то из вас число боевых дроидов, которое выставила в минувшей войне Конфедерация, покажется огромным, то представьте, что против нас такое же число безжалостных свирепых убийц. И каждый, по своим боевым качествам, равняется не нашим обычным B-1, а хорошо обученным республиканским клонам!
— Вы нас пугаете…
Амидала произнесла слова, словно бы про себя, но все ее хорошо услышал.
— Я бы и сам очень хотел, госпожа Канцлер, чтобы это была всего лишь детская страшилка! К сожалению, этот народ довел свою собственную галактику — кажется, относительно небольшую, — до такого состояния, что теперь там совершенно невозможно жить. Полностью исчерпаны все доступные полезные ресурсы. Они не нашли ничего лучше, чем настроить себе огромных кораблей-миров, и переселиться к соседям — на новые «жизненные пространства». Разумеется, мнение самих соседей, на этот счет, их совершенно не интересует: они идут не просить убежища, и даже не требовать его — они идут, чтобы полностью уничтожить всех, кого посчитают нужным. Всех, кто, по их мнению, существовать не может и должен. Для того, чтобы занять их место.