* * *
Пока я занимался организацией скоординированного контрнаступления, насколько мне позволяли это делать обстоятельства. — И пока я возился со своей новой «игрушкой», в свободное от политических интриг и всевозможных совещаний и согласований позиций. — События неожиданно набрали нешуточный оборот: ВАР отвлекла внимание руководства КНС, атаковав — не знамо, в какой уже раз, — Фелуцию и Майгито. — А когда наши резервы были брошены для ликвидации угрозы столичным планетам муунов и Коммерческой Гильдии — респы нанесли молниеносный удар по Салюкамею! И, пускай я этого удара ожидал, реальность оказалась неприятной: несмотря на мои советы и предостережения, ситхи вообще и дядя в частности, по-настоящему оборону планеты так и не укрепили — войска, которые возглавлял один лично Оппо Ранцизис, один из членов Высшего Совета, вынесли наши войска за пару недель. Клоны-моргукаи, что называется, «не взлетели»: сырые, абсолютно неслаженные части — даже под командованием дядиных Аколитов — не смогли оказать респам достойного сопротивления. Битва хоть и была крайне ожесточенной и повлекшей огромные потери с обеих сторон, но Республика добилась своей главной цели: центр по клонированию КНС был уничтожен. И те клоны-моргукаи, что находились в это время на Салюкамее, тоже погибли практически полностью — заодно с подавляющей частью дядиных форсъюзеров: погибли и Сора Балк, вместе с Толом Скорром — и еще множество других джедаев, перешедших на сторону Конфедерации. К сожалению, ни Карок, ни Ванок в мясорубке на Салюкамее тоже не уцелели. Как я уже сказал, победа респам далась недешево — погиб даже сам Оппо Ранцизис! — мне передали, что у нас были все шансы на благоприятный исход, если бы ВАР своевременно не ввела в дело резервы, которые возглавил ни кто иной, как Квинлан Вос. Да уж, вот воистину кто знал все наши секреты! — то, что дяде, в свое время, казалось очень удачной комбинацией, принесшей большую выгоду — обернулось катастрофой. Дядя сумел перебросить туда резервы, когда стало уже поздно: респы не приняли боя, и попросту эвакуировались — оставив за собой только обломки и трупы.
Тут же подтвердилось, что Республика в курсе наличия и второго центра подготовки клонов-моргукаев — на Боз Пити: Кладбище оказалось следующей целью атаки крупных сил ВАР. На этот раз Граф не оплошал, выдернув с «Юга» даже Гривуса, которого поставил во главе наших войск. Результат был, мягко говоря, не блестящий: точно такая же мясорубка, примерно так же закончившаяся. — Наши давили, но в последний момент, как чертик из табакерки, выпрыгнула свежая эскадра республиканского флота — и все быстро закончилось. Естественно, совсем не нашей победой! И опять потом республиканцы отступили, оставили систему Боз Пити — перебросив войска, технику и корабли на другие участки фронта. Еще из неприятного: произошел мятеж на Бал'демнике — местные аборигены, кон'ми, захватили и разрушили кортозисные шахты, и выгнали администрацию, поставленную там КНС. Восстановить контроль над планетой, загнав дикарей обратно в те дыры, откуда они повылезали, было бы несложно — но в тамошней звездной системе очень «вовремя» появилась сильная республиканская эскадра. Хреново, на Бал'демнике был расположен один из самых обильных и доступных для нас источников кортозиса. Кстати, если с Фелуции респов быстро удалось «попросить» — в том числе, благодаря и моей своевременной помощи, — то на Майгито упорное бодание сторон продолжалось по-прежнему. А еще, войска Республики высадились на Туле и Даллалте — тоже рядом с моими границами, как и возле Бал'демника. Точнее, Даллалт был уже моей планетой! Впрочем, как раз с Даллалта респы вылетели так же быстро, как и попали на него — а вот на Туле… чует мое сердце, что кто-то все же стукнул на Корусант, куда Граф дел часть своих форсеров. А может, и нет: в той инсайдерской информации, из лжеголокрона, вроде мелькало, что на Туле респы и так высадились ближе к концу войны. В общем, черт его знает — но бои на Туле развернулись нешуточные.