- Здравствуй, любимая!
От Пэм пахло "Joy" и свежестью. У Майкла зашлось от нежности сердце - нет, ни одну женщину он не любил настолько сильно, как эту сдержанную англичанку. Ему нравилось всё - от застенчивой улыбки до манеры постукивать пальцем по подбородку, когда она находилась в затруднении.
- О, Майкл,- заулыбалась Памела, - как я рада тебя видеть!
- Мне дали отпуск на три дня, впрочем, один я уже истратил!
И он многозначительно посмотрел на Фанни - даже самая недогадливая девица и то бы поняла, что ей здесь делать нечего. Только слово "недогадливая" очень мягко характеризовало тупость, свойственную этой воинствующей феминистке.
- Пэм,- нежно закудахтала она,- ты должна выпить чашку чая. Я распоряжусь!
И даже многообещающе вышла из комнаты, но не успел Майкл обнять невесту, как она вернулась назад:
- Сейчас подадут. А мы тут с мистером Фрейзером слушали Берлин. Знаешь, "Лорд Гав-Гав" сегодня...
И она начала подробно пересказывать радиопередачу, а потом, без перерыва, вернулась к своим собственным проблемам, жалуясь кузине на беспечность соотечественников.
Если ей хотелось отомстить, то у неё получилось. Памела и Майкл, конечно, плохо слушали Фанни, с улыбкой обмениваясь красноречивыми взглядами. Они настолько рады были видеть друг друга, что им сейчас вряд ли помешал даже оркестр волынок, не то, что эта сухопарая зануда. Но всему есть предел!
Принесли чай, и пока Пэм смаковала горячий напиток, Майкл попытался выпроводить её кузину из комнаты.
- Мисс Крайс,- официально обратился он к Фанни,- я хотел бы поговорить с леди Памелой наедине!
- Не слишком ли поздний час для разговоров наедине? - недовольно пробурчала та в ответ. - Памеле, наверняка, нужно хорошо выспаться и отдохнуть. Не думаю, что ваше дело настолько важное, чтобы ради него пренебречь собственным здоровьем!
Только теперь до Майкла дошло, что таким странным образом эта девица решила расстроить их помолвку. То ли он ей лично не понравился, а может, по каким-либо другим причинам, но та решила стоять до конца, поставив целью испоганить их встречу с Пэм.
- И все-таки я настаиваю! - скрипнул зубами он.
Что за черт! В конце концов, они уже обручены!
Фанни уставилась многозначительным взглядом на Памелу. Та слегка ей кивнула головой, оторвавшись от чашки чая.
- Я помню о нашем разговоре, - успокоила она кузину,- можешь оставить нас наедине с мистером Фрезером!
Ах, так ещё и имел место какой-то сговор? И, наверняка, какая-нибудь гадость!
И Майкл, едва Фанни нехотя уплелась из комнаты, кинулся к невесте. Торопливо поцеловав ей руку, он, вытащив из кармана кольцо, натянул его на палец невесты.