– Лев Ильич, – подбежала к нему Ирина Александровна, – идите выручать наших хулиганов. Их кастелянша арестовала и позакрывала в спальнях.
– Не отпущу, Ильич, даже и не проси, – скандалила Наталья Васильевна. – Это ж подсудное дело… Зови директора – будем разбираться… Я же материально ответственное лицо, а тут наглядное хищение народного достояния!
Не сразу, но Лев Ильич сумел разобраться в причинах скандала. При подсчете вверенного ей имущества, переданного во временное пользование ученикам шестого класса, она, к величайшему изумлению, обнаружила под кроватями в мальчуговой спальне две измызганные ушанки. Ушанки без сомнения находились в ее казенном хранении, о чем свидетельствовали штампы изнутри. Кастелянша радостно предположила, что ей удалось накрыть целую сеть расхитителей школьного добра, и теперь, наконец, есть на кого списать все складские недостачи, а их, судя по сверкающим глазам, было немало…
– Нет, ты мне скажи, – теребила она Льва Ильича, – навошта летом ушанки? – Только для того, чтобы продать – больше незачем. Ты вот этого попытай, что в синяках – он точно замешан. Гляди, какая рожа! А я-то думаю сабе, куды деваются вещи со складу? А оно вона что! Тут милицию звать надо…
Через несколько минут Йеф уболтал Наталью Васильевну, и она согласилась временно амнистировать арестованных злодеев, потому что «куды ж они подеваются? – будут болтаться сабе вакол школы, и любого завсегда можно будет споймать и за ухо приволочь на праведный суд педсовета».
– Не расскажешь, что тут такого было, для чего понадобилась зимняя экипировка? – спросил Йеф Махана, когда кастелянша оставила их одних и погромыхала со своими возмущениями по коридору спального корпуса. – Это как-нибудь связано с твоими боевыми ранениями?.. Да, друг дорогой, – вздохнул Йеф и отпустил руку Махана. – Она же теперь не успокоится – она все свои недостачи будет на вас валить. Скажите честно, – обратился он ко всем мальчишкам сразу, – часто шуровали по складу?
– Да не… Только по необходимости… Раньше этих шапок и не вспомнить… Она сама одеялы домой носила – я бачыу… Мы ничога не продавали…
Голоса раздавались вразнобой и затихли после страшившего всех вопроса, заданного Ваней:
– А с нас же денег не возьмешь на недостачу, так? Что, нас теперь в дурку?
– Отобьемся, – подбодрил Йеф своих воспитанников. – Не виснуть носа!.. Кстати, а где Дима Угучев? Почему его нет со всеми?
– Можа, где-нибудь по кухне шурует? – предположил тот же рассудительный Ваня.
* * *
Угуч пропал напрочь. Ни тогда, освобождая класс из-под ареста кастелянши, ни сейчас Йеф не мог его отыскать. А сейчас он нужен был почти позарез. Из Богушевска позвонил Надькин папашка и давно забытым приказным ором взывал о помощи. Загнал свой жигуленок в озеро и требует, чтобы никчемный зять, виновный во всех его несчастьях и в этом тоже, сей же час вытащил гибнущий автомобиль. Надо было идти в Богушевск и искать подмогу, а Надька вздумала идти с мужем, но не потому что жаждала побыстрее увидеть отца, как она объясняла свой каприз, а чтобы не оставлять их наедине.