— Ну как, танкист? Как думаешь, скоро начнут?
— Не знаю. Два часа назад чистили городок у нас в тылу. Готовились по серьезному, а там две сотни инвалидов с винтовками и несколько сотен раненых.
— Это не показатель. А вот здесь все будет всерьез. Бить будут со всей мочи. И скоро. Потому как понимают: чем дольше нас не трогать, тем глубже мы закопаемся и тогда нас не сдвинуть. Ты — то сам как думаешь? Танки удержишь? А то ведь полноценно окопаться моя пехота не успеет. Зайдут их панцеры на позиции батальона и закатают в наших же окопах.
— Может, танков и не будет.
— Сам веришь, что говоришь? Немцы и без танков? Нет! Танки будут! Сколько? Не знаю. Надеюсь, что ты и мой ПТВ справятся. Надеюсь. А пехоты я не боюсь: у меня на два километра фронта больше 60 пулеметов. Это без твоих стволов.
Помолчали.
— Вот черт! Небесная канцелярия, мать ее за ногу! На стороне немцев играет! Это я умом сейчас понимаю, что это для нас минус, а год назад ровно наоборот — радовался такой погоде. Инстинкты заставляют радоваться. Я ведь войну начал на Юго-Западном. На Украине. Полк НКВД. Командиром роты. И там немцы нас сверху изрядно поддавливали. Неприятные ощущения, я тебе доложу! Кажется, каждый самолет целит в тебя, каждая бомба — твоя.
Ранение получил уже в боях в Коростеньском УРе. Тогда я уже убитого комбата сменил. В госпитале отлежался. Потом Особый Отдел, проверки и в Корпус попал. Приехал сюда, ну представился, все как положено. Удивило, что в расположение корпуса, далеко в тылу попал, как на секретный объект. Хотя почему как? Он и есть такой.
Думал, батальон дадут. Дали роту. Пришел знакомиться — рота в парке на обслуживании техники. Пришел в парк — мать честная! В осадок выпал! Я столько техники в одном месте никогда и не видел!
А потом второй раз выпал — когда на ротные учения роту на полигон вывел, а там 134-ый полк отрабатывал тему «Усиленный МСБ в наступлении». Причем наступали они с танковой ротой Т-72 в направлении исходного положения моей роты. Естественно, без стрельбы — чисто отработка взаимодействия и порядок движения в атаке. Я тебе доложу, пренеприятнейшие ощущения! Лучше пусть немцы идут. Они мне привычней. А ты как в Корпус попал?
— По распределению. Сразу после училища. Приехал и сразу попал в расположение 134 — го полка.
— Да! Суровое испытание для психики юного лейтенанта! Сам-то, о чем в училище мечтал? Дай угадаю! Наверно о БТ-7!
— Почти так, — сознался Сергей — колебался между БТ-7 и КВ.
— Ага! — захохотал комбат, — а тут Т-72! Хрясть по мозгам! И аут!
Так ты ж что? Получается, за год до капитана доскакал?