«Так! Нужно вспомнить все, что тогда говорилось на лекции! Нет! Не все! Все тут не успеть! Нужно главное — толщину брони, дальность возможного поражения и потенциальные возможности орудия „Тигра“», — в голове Смирнова лихорадочно бились мысли, от которых у него взмокла голова.
«Командир! Я насчитал десять! Слева — справа — не вижу. Стены сарая мешают», — прервал его мысли наводчик. И это его успокоило.
«Спокойно! Не паниковать! Если мне паниковать, тогда что делать остальным?» — подвел черту своим эмоциям Сергей.
«Виньетка — один, два, три! Я — Авенир! Рота! Слушай команду! Огонь открывать на дистанции: в лоб — не далее 500 м, борт — 1000 м. Снаряд — подкалиберный!
Его пушка может брать нас в зависимости от ситуации с полутора до двух тысяч метров! Поэтому! Приказываю! Сразу после раскрытия позиции — ее менять! На месте не стоять! Двигаться и стрелять из-за укрытий!» — Смирнов отпустил тангенту и, переведя дух, усмехнулся про себя «Чуть с Богом» не сказал! И тут же доложил комбату о «Тиграх».
«Готово!» — голосом и лязгом замка известил командира и наводчика заряжающий, дослав снаряд в орудие.
Смирнов молчал. Он верил опыту своего наводчика, который сейчас приник к прицелу и, что-то шепча про себя, медленно крутил ручку горизонтальной наводки, сопровождая стволом орудия движение цели.
Первый выстрел прозвучал неожиданно, хотя его ждал весь экипаж. И вся рота. Трассер снаряда уткнулся и погас в лобовом листе корпуса. Секундой позже на правой скуле башни «Тигра» сверкнул и унесся в бок рикошет другого снаряда. Кто-то еще стрелял по головному «Тигру». Но ему хватило и одного попадания. «Тигр», замедляясь, проехал еще метров пятнадцать и встал. Секунд через десять из-под неплотно закрытого башенного люка потянулась вверх тонкая струйка дыма. Все это Смирнов смотрел в одиночестве. Экипаж уже воевал. Снова лязгнул замок орудия, заглотив очередную «катушку», башня потекла вправо, разворачиваясь к другой цели, заряжающий подхватил брезентовыми рукавицами дымящуюся гильзу и хекнув выбросил в открытый верхний люк.
А Смирнов молча наблюдал, как из-за крайних построек Юнкеракер выходит вторая линия немецких танков. Под прикрытием брони и орудий «Тигров» в бой вступали «четверки». Сергей узнал их, хотя они были с длинноствольными пушками и бортовыми экранами. И об этих машинах говорили на занятиях. Причем именно о них говорили уверенно, ожидая их появления именно весной.
Память снова услужливо подсказала, что броня «четверок» слаба против их пушки, а вот 75-мм пушка опасна. Пусть и не так критично, как 88-миллиметровка «Тигра».