— Итак, дорогие родственники, — Барон Луи фон Ротшильд прервал радостную встречу и жестом указал на стол в центре гостиной, — прошу к столу!
Как самый старший из вас и как инициатор этой встречи, позвольте я начну!
Я опущу титулы — мы же родственники — Ален, Ги, Эдмон, Эли, Филипп, Виктор!
Вас наверняка интересуют два вопроса: почему я на воле и почему я так настоятельно требовал приезда вас всех сюда. Хотя это и крайне опасно.
Поэтому сразу отвечаю: я был освобожден новым германским руководством 2-го ноября. Я провел в заключении — это был, конечно, не концлагерь, но тем не менее свободы я был лишен — более четырех лет. Вы знаете, нацисты, лишив меня свободы, освободили от множества дел и обязанностей, присущих нашему сословию и положению в обществе, и «предоставили» массу времени для размышления. Чем я и воспользовался! И вот результатом этих размышлений и явилась моя просьба прибыть вас сюда. Я понимаю, что в этом есть определенный риск, но степень его на сегодня невелика. Зная возможности нашей семьи, я был уверен в осуществимости задуманного мной. До смены власти в Германии я бы ни за что не сделал бы подобного. Однако сейчас у меня есть твердая уверенность в безопасности нашей встречи. Для снятия последних опасений скажу, что определенные лица в нынешнем германском руководстве дали мне гарантии в этом.
И начиная наш серьезный разговор, а он действительно серьезен, речь пойдет о положении нашей семьи в Европе и не только — я хочу вас всех спросить и от каждого, как представителя определенной ветви нашей семьи, отдельно получить ответ на вопрос: как может с максимальной пользой использовать наша семья сложившуюся в Европе ситуацию? Каким вы видите дальнейшее развитие событий на континенте? В каком направлении следует действовать нам напрямую и через влияние в руководстве ведущих европейских стран в целях получения максимальной выгоды?
У меня есть на эти вопросы свои ответы, но решения, затрагивающие интересы всей нашей семьи, требуют общего, совместного решения.
И, да, прошу в своих мнениях руководствоваться главным правилом нашего знаменитого предка: «Главное — интересы семьи!»
Прошу прощения, что смею напомнить это тем, кто сейчас находится на службе.
После этих слов последовал почти двухчасовой обмен мнениями. Когда прения зашли в тупик, молчавший до этого и внимательно слушавший Луи снова взял слово:
— Позволю себе сделать вывод. Отнюдь неокончательный и тем не менее.
Трое из вас придерживаются мнения продолжать войну. Теперь против Советов, объединив усилия Англии, Франции, Германии и всех стран ее союзников. Фактически всей Европы. Вторая половина предпочитает сосредоточиться на бизнесе, оставив войну на усмотрение политиков и правительств. Естественно, влияя на их решения в своих интересах.