12 января 1942 года. Рейхсканцелярия.
Русские начали наступление. После жестоких поражений в Белоруссии оно было ожидаемо. К нему готовились. Вопрос лишь в том, ГДЕ и КОГДА они ударят. С конца июля Германия лихорадочно пыталась восстановить утраченный потенциал. Экономика была переведена на «военные рельсы»: был увеличен рабочий день на заводах и фабриках, проведена очередная мобилизация. Вместо убывших по мобилизации на фронт немцев было принято решение использовать труд военнопленных и граждан из подчиненных рейхстагу, протекторатов и генерал — губернаторств.
Военная промышленность меняла приоритеты. С производства сняли Т-2. Т-3 срочно перевооружался на 5 см длинноствольную пушку, хотя уже было понятно, что и эта пушка устарела. На танки Т-4 устанавливали длинноствольное 7,5 см орудие, способное бороться с русскими танками Т-34 и КВ. Противотанковая оборона насыщалась самоходными орудиями калибра от 88мм и более.
Хуже всего было дело с авиацией: прототипы реактивных самолетов, имеющиеся в немецких КБ, были еще далеки от возможности их практического применения. Поэтому модернизировали, как могли поршневую авиацию, одновременно пытаясь восполнить потери в технике и людях и усиливая войсковую ПВО.
Неплохо сработала разведка. Она своевременно вскрыла прибытие в состав Западного Фронта русских Ударной Армии, состоящей из мехкорпусов, доставивших так много неприятностей вермахту полгода назад. И одновременно с этим против групп «Север», «Центр» и «Юг» в небе появились «быстрые дьяволы». Прогноз, что их будет только больше, оправдался. Но именно прибытие новой — как ее называли — «Ударной» армии указывало направление приложения основных усилий русских. Поэтому резервы направлялись и располагались в тылу группы «Центр».
Докладывал Гальдер.
«После мощнейшей артподготовки — по нашим расчетам, не менее чем 200 орудий на погонный километр фронта, длившейся 7 часов — 1-ая Ударная Армия противника перешла в наступление на пятнадцатикилометровом участке фронта Группы Армий „Центр“ направлением Першаи — Юратишки. К сожалению, плотность артогня русских не оставила шансов немецким частям первой и второй линий обороны. Поэтому главным препятствием на пути продвижения русских корпусов была только болотистая местность. Таким образом, уже к вечеру первого дня наступления русские вышли на Гродненское шоссе на участке Першаи — Ивье и устремились вдоль него в тылы Группы. Введенные вслед за этой армией мехкорпуса фронта Жукова развернулись на юг и на север, атакуя порядки дивизий Группы во фланг и тыл. Все это сопровождалось атаками русских по всему фронту не только Группы „Центр“, но и „Север“.