2 июня 1942 г. Москва. Штаб ВВС Красной Армии.
Приказ о подготовке и проведении операции «Поводырь» пришел поздним вечером 2 июня. Немедленно в штаб был вызван командующий Авиацией дальнего действия генерал — майор Голованов, который прибыл через полчаса.
Жигарев достал из сейфа и под роспись вручил ему пакет с приказом, с которым ему было велено ознакомиться немедленно.
— Вам все понятно? — уточнил Жигарев, после того, как Голованов прочел приказ и вновь поместил его в конверт.
— Так точно!
— Про ответственность не напоминаю, сами понимаете. И подпись под приказом Вы видели. Вашим полкам будет создан приоритет на всех аэродромах. Вся истребительная авиация Белорусских Фронтов и Северо-Западного Фронта будут работать на вас. Для этого они уже перебрасываются на передовые аэродромы и площадки. Запас бомб на предназначенных для вашей работы аэродромах имеется. Техсостав привезете с собой. Технику обеспечения получите на месте. Постарайтесь за сутки создать в этом квадрате, как говорит генерал Красавин, лунный пейзаж.
Ну и будем надеяться на то, что операция принесет нам успех. А сейчас немедленно приступайте к выполнению мероприятий из приказа.
2 июня 1942 г. Восточная Пруссия. Мазурские болота.
Сигнал был получен радистом через неделю ожидания. Михайлов объявил сбор всего не занятого в секретах личного состава. По прибытии всех свободных он объявил, что по приказу из Штаба весь личный состав группы переходит в подчинение старшего лейтенанта «Вихрь». После чего слово взял вышеназванный прикомандированный, то бишь, их новый начальник. Но рассказал он немного. А точнее приказал через сутки быть готовыми к ночному марш-броску на 40 км. С собой брать только боеприпасы и паек на двое суток. Остальное оставить на этой базе. Идет половина группы с одним пулеметчиком. Вторая половина группы под командой замкомвзвода остается в лагере, и ей он поставит задачу отдельно. Дальнейшие действия не озвучил, сославшись на то, что еще не время. Но пояснил, что, если все пройдет нормально, они сюда вернутся. Если нет, то это уже не будет иметь значения. За собой оставил все решения по выполнению задачи, а все вопросы организации марша, распорядка, охранения и так далее возложил на Михайлова. После чего отдельно пригласил Михайлова с замкомвзвода обговорить подробности и тонкости операции.
Вышли из лагеря с первыми лесными сумерками и за ночь с одним тридцатиминутным привалом к утру были на месте. Передовой дозор уверенно вел прикомандированный «Буря». «Вихрь», как и положено, шел с основной группой. Михайлов понял, что этот маршрут они отработали именно тогда, когда уходили с базы. Группа успешно преодолела четыре шоссе и одну железную дорогу и утром 4 июня была в точке, указанной «Вихрем». И вот тут им была озвучена задача группы: