Вот на скольких людей я затаил обиду: на чиновников Трансвааля, на управление заповедника "Венеция" (за то, что они не дали добро на возвращение львов) и на некоторых людей в самом Тули. Управляющий одного из крупнейших заповедников в Тули, чей бизнес во многом зависел от львов как средства привлечения туристов, заявил буквально следующее: "По-моему, весь этот шум возник под влиянием не чего иного, как эмоций". Не горькая ли насмешка, что эти слова так похожи на те, что бросил убийца Батиана, назвав реакцию на свое злодеяние "эмоциями"…
Батиан погиб. Одну львицу, как утверждается, "переехала машина". Еще одна застрелена. Третья ранена. Детеныши остались сиротами. А управляющий заповедником и убийца Батиана пренебрежительно называют реакцию на случившееся одним и тем же словом – "эмоции"… "Как же природоохранное дело докатилось до этого? Какие люди им заправляют?" – в сердцах спрашивал я себя. Я снова сталкивался с чопорным, прагматичным, бездушным отношением, преобладающим в Южной Африке. К тому же я не получил поддержки предложения о доставке львов назад в Тули от большинства самих же землевладельцев Тули. В этот период они словно воды в рот набрали. Возможно, их молчание носило "дипломатический" характер – им просто не хотелось конфликтовать с компанией "Де Бирс", с которой они вели переговоры о продаже ей слонов Тули для восстановления поголовья в заповеднике "Венеция", да еще с доставкой их туда вертолетами.
Публичные заявления ряда южноафриканских природоохранных деятелей были столь же хладнокровны, как и те, что приходили из Северного Трансвааля и Тули. Сообщалось, что уполномоченный Южно-Африканского общества дикой природы (насчитывающего огромное число членов из числа общественности) сказал, что ему понятно, на каких основаниях выдаются разрешения и что "львы не являются исчезающим видом". Газеты сообщали, что он заявил следующее: "Конечно, я не в восторге от того, что львов убивают, но я считаю, что власти действовали весьма ответственно". По иронии судьбы, как раз перед тем, как были убиты львы, в журнале, издаваемом Обществом дикой природы, была опубликована передовая статья, посвященная "проблемным животным", вывод которой гласил, что если продолжится огульное уничтожение хищников, то это ясно докажет, что проблемой в конечном счете является сам человек. Я чувствовал, что попал в Зазеркалье, как Алиса.
Хотите увидеть последствия "весьма ответственного" подхода к такому щепетильному делу, как охрана дикой фауны? Зайдите в мастерскую таксидермиста [